SERVITEUR DU CENTURION GUÉRI A CAPHARNAUM

prévenir un éclat qui serait la cause d’une trop grande affluence autour de sa personne. « Mais cet homme étant parti, se mit à raconter et à publier partout ce qui s'était passé, de sorte que Jésus ne pouvait plus entrer publiquement dans la ville, mais il se tenait dehors, dans les lieux déserts, et, de tous côtés, des troupes nombreuses venaient à lui pour l'écouter et être guéries de leurs maladies. Cependant Jésus se retirait dans la solitude et priait. » Il se dérobait ainsi à l'empressement de la foule autant qu'il lui était permis, après avoir été trahi, en quelque sorte, par la reconnaissance du lépreux. Le centenier ou le centurion de Capharnaüm, instruit de la renommée de Jésus, sollicita un autre miracle, mais avec une foi. qui dépassait celle de l'officier de la cour d'Hérode, et même la foi des enfants d'Israël, au jugement du Sauveur.

N° 58. — Le serviteur du centurion guéri à Gapharnaüm (1). — Le centurion était paien, tandis que le lépreux était Juif ; aussi est-ce à l’occasion de la foi de ce religieux guerrier, sorti du sein des nations, que la vocation des Gentils a été prédite et annoncée. Le nom de centurion était donné à l'officier de l’armée romaine chargé du commandement de cent hommes, rang inférieur à celui de tribun, qui luimême obéissait au legatus ou chef général du corps d'armée, remplissant à la fois des fonctions civiles-et . militaires. D’après Dexter, ce centurion ,, Espagnol d'origine, s'appelait Corneille, et était le père d’Oppius, le centurion du Calvaire que les signes rendus visibles dans le ciel convertirent à Jésus-Christ, au moment de l'ébranlement universel. Le père et le fils préchèrent la foi en Judée et en Espagne. L’officier dont parle l'Évangile se trouvait alors en garnison à Capharnaüm

(1) Saint Matthieu, VIII, 5. — Saint Luc, VIL.