JÉSUS AU CALVAIRE

tradition appelle cette sainte femme Véronique (Vera icon, vera iconica, vraie image), ce qui n’était sans doute qu’un surnom.

A l'extrémité de cette rue, dont le milieu était occupé par la maison de sainte Véronique, se trouvait la porte judiciaire, qui indiquait l’endroit où finissait la ville du temps de Notre-Seigneur. Ici commençait le Golgotha, ou la place des exécutions : cet espace est aujourd’hui enfermé dans la ville de Jérusalem. La partie la plus élevée du calvaire et les lieux adjacents sont compris dans l’Église du saint Sépulcre.

Le Fils de Dieu montait au Calvaire, confondu avec deux scélérats : « On emmenait aussi avec lui deux malfaiteurs, pour les mettre à mort; » quoiqu'il fut défendu chez les Juifs, de faire plusieurs exécutions le même jour. « Et ils le conduisirent au lieu appelé Golgotha, c'est-à-dire, Calvaire, » lieu du crâne. La tradition qui place au Calvaire la sépulture d'Adam est tellement ancienne, dit l’auteur des évangélistes unis (1), et s'appuie sur de si graves autorités, que s’en écarter paraît plutôt un caprice que le résultat d’une conviction. Calvaria appellatur quod ibi sit antiqui hominus calvaria condita, ut secundus Adam, id est sanquis christ de cruce stillans, primi Adam, etjacenctis protoplasti peccata dilueret. » Ces paroles sont de saint Jérôme, le seul des Pères qui eût embrassé d’abord une opinion différente.

Lorsque Jésus fut arrivé au lieu du supplice, « ils lui donnèrent à boire du vin mêlé avec du fiel et de la myrrhe, et l'ayant goûté, il ne voulut pas boire, et n’en prit pas. » Ce breuvage, dont parlent les deux premiers évangélistes, saint Matthieu et saint Marc, quoiqu'en termes un peu différents, à cause du mélange du fiel et de la myrrhe, fut pris avant le crucifiement, et ne