MARIE AU PIED DE LA CROIX. DU

premiers à ressentir les effets de la Rédemption. Mais le plus heureux de tous, ajoute-t-elle, ce fut Dismas, qui mérite d'entendre la seconde parole que dit Notre- Seigneur : « En vérité, je te le dis, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. » O bienheureux voleur, qui seul avez obtenu cette parole si désirée de tous les justes de la terre! Les anciens patriarches et les prophètes n’ont pas eu le bonheur de l’entendre, et se sont estimés fort heureux de descendre dans les limbes et d'y attendre pendant le cours de plusieurs siècles le paradis que vous avez obtenu, en un moment, par le plus beau trait de votre métier. Vous ravissez maintenant le ciel des mains de son maitre. »

La grâce du pardon qui nous fait enfants de Dieu et ses cohéritiers en Jésus-Christ, nous a donné Jésus pour frère ; est-il étonnant que la Mère de Jésus . devienne la nôtre? C’est le mystère ineffable de la double maternité de Marie, au pied de la croix, et de la troisième parole du Sauveur. « La Mère de Jésus, et la sœur de sa mère, Marie, femme de Cléophas, et Marie-Madeleine, étaient debout au pied de la croix, » plus courageuses que les disciples qui avaient fui ; un seul était demeuré fidèle jusqu’au Calvaire. « Jésus, ayant vu sa Mère, et debout près d'elle le disciple qu'il aimait, dit à sa Mère : Femme, voilà votre fils. Ensuite il dit au disciple : Voilà ta mère. Et depuis celte heure-là le disciple la prit chez lui. »

Quoique Marie eùt consenti à l’immolation de Jésus- Christ, en l’offrant extérieurement à Dieu, dans le temple, dit M. Olier (4), il était nécessaire qu'elle füt présente à son immolation sanglante, soit pour témoigner de nouveau de son contentement, soit pour accomplir les desseins de Dieu sur elle, indiqués par

(1) Vie intérieure de la Sainte Vierge, t. II, ch. XIII. — Le même ouvrage abrégé, ch. XII.