JÉSUS PLUS GRAND QU'ABRAHAM

divinité : « Le démon n’est pas en moï, mais je rends hoñneur à mon Père, et vous, vous refusez de m’honorer. Pour moi, je ne cherche point ma gloire, il en est un qui la cherchera et qui jugera ; » je lui laisse le soin de venger les injures par lesquelles vous essayez en vain de me déshonorer. « En vérité, en vérité je vous le dis, si quelqu'un garde ma parole, il ne verra jamais la mort. » IL était facile de comprendre qu'il parlait de la mort de l’âme, ainsi qu’il avait parlé du péché qui causait cette mort et l'esclavage spirituel, objet de tout le discours. Mais les Juifs, détournant les paroles du Sauveur dans un sens grossier, lui dirent : « Maintenant nous connaissons bien que le démon est en toi. Abraham est mort, et les prophètes ; et tu dis : si quelqu'un garde ma parole, il ne goûtera jamais la mort ? Es-tu plus grand que notre père Abraham, qui est mort ? Et les prophètes aussi sont morts. Qui prétendstu être? »

Ces Juifs infidèles, qui parlaient à Jésus avec tant

d’aigreur, lui disputaient la qualité de Messie ; car

l'idée qu'ils avaient du Christ, l’élevait fort au-dessus de ce qui avait paru jusqu'à lui de plus grand parmi les hommes, et de plus saint parmi les prophètes. Par cette contestation, ils devaient amener Jésus à décla-

rer, en termes formels, qu'il était Dieu et égal à Dieu.

« Jésus répondit : Si je me glorifie moi-même, ma gloire n’est rien; c’est mon Père qui me glorifie, lui dont vous dites qu’il est votre Dieu. Et vous ne l'avez pas connu ; mais moi je le connais, et si je disais que je ne le connais pas, je serais semblable à vous, un menteur; mais je le connais et je garde sa parole. Abraham, votre père, » que vous avez raison d'estimer si grand , et à qui vous devez votre noblesse, « a désiré ardemment de voir mon jour, » le jour de mon avénement sur la terre, « il l’a vu et il.s’est réjoui. » Sans doute le saint patriarche avait contemplé d'avance, II. 204