SUR FOND DE CUIVRE-, STYLE DE BOULLE

(Musée du Louvre.)

tion desquels c’est l’étain qui tient la place principale.

Il n’est aucune collection publique importante, aucune résidence souveraine qui ne possède des meubles dans le style de Boulle. Plusieurs collections particulières possèdent des trésors en ce genre, particulièrement celle de Sir Richard Wallace, qui permet d’apprécier sous toutes ses faces le talent de l’ébéniste. Les palais nationaux de la France ne renferment que des pièces relativement peu importantes ; mais avant l’incendie du château de Saint-Cloud, le Musée du Louvre s’était enrichi d’une suite considérable de meubles qui sont placés actuellement dans la galerie d’Apollon. Nous nous bornerons à signaler celles de ces œuvres qui nous ont paru présenter un intérêt particulier comme travail artistique ou par suite de leur destination primitive. Il convient de déclarer, avant d’aborder cet examen, que la disposition primitive de la plupart des meubles de Boulle a été modifiée au siècle dernier. Jusqu’alors, ces cabinets étaient portés sur des pieds de bois sculpté, dont ils ont été séparés lorsqu’on en a fait des meubles d’appui d’usage plus facile.

Les deux pièces que l’on reconnaît généralement comme le type le plus pur du talent d’André-Charles Boulle sont les commodes qui, depuis la Révolution, sont placées sous la galerie de la Bibliothèque Mazarine. Elles sont décrites dans l’inventaire de M. de Fontanieu, et décoraient la chambre à coucher de Louis XIV à Versailles. Nous avons peine à admettre que ces belles œuvres aient été exécutées à l’époque de la guerre de la succession d’Espagne, lors du renouvellement du mobilier, destiné à remplacer les travaux d’orfèvrerie

envoyés à la Monnaie. Elles appartiennent plus vraisemblablement à une époque antérieure et rappellent, par leur aspect décoratif, les meilleures compositions de Lebrun. Les supports en sont formés par quatre figures de sphinx ailés en bronze doré, se terminant par des griffes de lion. Le corps de la commode comporte deux tiroirs rentrants à anneaux ciselés et vient s’ap-