AVANT-PROPOS

Il n'est pas de pays dont l'histoire offre deux périodes aussi complètement opposées que celles qui se déroulent au Mexique, l'une de IS21 à 1875 et l'autre de 1875 à 1900.

Pendant la j)remièrc, une suite ininterrompue de convulsions ne lui laisse ni trêve ni repos; l'anarchie suspendue par de courtes intermittences de despotisme ne lui épargne aucune misère, l'expose aux pires dangers; aucun pays ne pouvait passer pour plus réfractaire à l'établissement d'une situation ])acifique et normale.

.Vve<" la seconde s'ouvre une ère de paix et de prospérité que rien dans le passé ne permettait de présager et dont il y a lieu d'espérer la durée dans l'avenir. Il est intéressant de rechercher sous quelles inspirations a été préparé, par quelles causes a été assuré le relèvement d'un pays naguère encore en pleine désorganisation, et notamment dans quelle mesure les institutions politiques, judiciaires et administratives que s'est données la République du Mexique ont pu contribuer à une aussi extraordinaire transformation.

Pour procéder à cette enquête il importe d'exposer d'abord ce qu'est la constitution mexicaine, sur quels principes elle repose, «juellos attributions elle assigne à chacun des pouvoirs reconnus par elle, quelles garanties elle accorde à la liberté individuelle.

152 LE MEXIQUE AU DÉBUT DU XXt^ SIÈCLE