UVRE 1, CHAPITRE W

Les deux armées sont en présence.

Hidalgo dans une position favorable sur une montagne qui domine le village d'Aculco et tout le pays environnant, se dispose à combattre. Mais cette fois la victoire abandonne les révoltés; Calleja taille en pièces les troupes d'Hidalgo, qui s'enfuient confusément. La cavalerie espagnole, sous les ordres du comte de la Cadena, poursuit les fuyards et en fait un grand carnage.

Cette bataille, si fatale aux révoltés, se livrait le 7 novembre 1810; elle ranima le courage abattu des royalistes et arrêta bien des indécisions et des défections qu'une nouvelle défaite eût jetées dans le parti contraire.

Pendant qu'Hidalgo gagne en toute hâte la route de Valladolid et rassemble autour de lui ses hordes débandées, son lieutenant Allende, rentre à Guanaxato où Calleja le suit, Le gêné-

rai espagnol s'empare de cette ville et se venge par les plus horribles cruautés des massacres de Tarmée révolutionnaire. Femmes, enfants, vieillards étaient traînés sur la place publique et impitoyablement égorgés ; le combat était fini, et de toutes parts retentissaient les cris déchirants des malheureux se débattant aux mains de leurs bourreaux. — Affreuse guerre de représailles, où le sang coulait sans profit pour la cause au nom de laquelle s'armaient les populations. Plus de pitié à espérer! — des deux côtés les prisonniers sont massacrés. Hidalgo a réuni autour de lui de nouveaux partisans. — La défaite d'Aculco est loin d'avoir abattu son courage ; homme résolu et entreprenant ; il est prêt à recommencer la lutte. — Le triomphe des Espagnols a doublé sa haine; plusieurs villes se déclarent pour lui ; il occupe Guadalaxara et y réorganise son armée. — D'abord il a une vengeance à exercer, et il ordonne la mort de tous les Espagnols arrêtés par son ordre à Guadalaxara. Chaque nuit on emmène un certain nombre de ces malheureux dans les montagnes, et on les assassine. Apprenant l'approche de Calleja, le chef des indépendants vient camper à douze ou