LIVRE I, CHAPITRE IV

quinze lieues de la ville, sur un point qu'il fortifie.

Bientôt les deux armées sont encore en présence. — L'attaque des royalistes est terrible ; les révoltés soutiennent bravement le choc de leurs ennemis, et le combat s'engage avec un acharnement sans égal. — Le souvenir de tant de sang versé enivre et afFolle les combattants. Mais cette fois encore les troupes d'Hidalgo sont vaincues et mises en déroute ; le champ de bataille est couvert de leurs morts.

Il fallait rénergique caractère de ce chef pour ne pas se courber sous le découragement le plus profond à la vue des débris sanglants de cette nouvelle armée qu'il venait à peine d'organiser ; il se dirige dans les provinces de Fintérieur, marquant son passage par des massacres et appelant à lui.les soldats de l'indépendance. Au moment où il gagne vers les frontières des États-Unis, espérant y rassembler de nouveaux partisans pour recommencer laguerre, un de ses officiers, Elisondo, le livre à ses ennemis, lui et plusieurs chefs qui l'accompagnaient. — Ce fut le 21 mars 1811. Conduit à Chihuahua, il est mis à mort quelques mois après.

Tel fut le premier acte de ce drame terrible qui arma les unes contre les autres, les populations du Mexique.