LIVRE U, CHAPITRE II

une révolution d'un nouveau genre, car le Mexique, dans son instinct insurrectionnel, devaitles épuiser toutes.

Santa Anna partit avec le général Arista qui ne tarda pas à passer dans les rangs de Duran. Santa Anna sommé de se laisser faire une douce violence et d'accepter la dictature qui lui est offerte, refuse encore ; il est retenu prisonnier, mais on a soin de le garder assez mal pour qu'il puisse s'échapper et rejoindre Mexico, où cet acte de civisme lui prépare de nouvelles ovations. — Le parti démocratique sembla croire à sa bonne foi ; il ne pouvait guère faire autrement.

En face de cet état de choses, le congrès ne recula pasdevant les décrets les plus arbitraires; un de ces décrets expulsait pour six années du territoire mexicain les personnages les plus redoutables qui s'étaient prononcés contre la forme actuelle du gouvernement. — A leur tête fut Bustamente,dont Santa Anna n'était point fâché de se délivrer; car, en paraissant conspirer pour le compte de Santa Anna, c'était pour lui-niômc et pour ses projets futurs qu'il conspirait en réalité. Ce décret mettait, déjà, sans que l'on parût ou que l'on voulût s'en apercevoir, un

106 M£YIUU£ CONTEMPORAIN

pouvoir absolu dans les mains du président ; mais n'était-ce pas pour servir la cause du peuple contre ce pouvoir absolu lui-même? Les plus intéressés ne virent pas les armes qu'ils forgeaient contre eux-mêmes, et Tinsurrection, que cette mesure n'arrêta pas, continua à s'étendre et à se développer.

Les généraux Arista et Duran parcouraient les provinces qu'ils soulevaient sous leurs pas; Guanaxuato (I) est menacé; Santa Anna s'apprête à secourir cette ville, mais arrive trop tard pour empêcher qu'elle soit prise et que Sil*o(2) ne soit occupé.

(1) Guanaxuato, capitale de l'Ëtat de Ce nom dans la Sierra de Santamer, à \lZlx mètres du niveau de rocéan. Zi 5,000 habitants. La ville est très-irrégalièroinent bâtie. Exploitation des plus riches mines du monde d'uu produit annuel de 550,000 marcs d'argQOt et de 1,500 marcs d'or.

{'1) Silaoy ville de TEtat de Guanaxuato, 3;000 hatan ts.