UVRE III, CHAPITRE I

de dix régiments de troupes régulières; eu outre, deux brigades de ligne et la division de volontaires du général Patterson (cinq mille hommes environ) sont détachés du commande^ ment du général Taylor et appelés à renforcer le corps expéditionnaire placé sous le commandement du général Scott. — Le rendezvous général est l'île de Lobos, sur la côte du Mexique.

Mais pendant que tout s'apprête pour cette expédition qui doit assurer le triomphe des ai'mes américaines et les porter jusqu'à Mexico, le général Taylor, dont le corps ne se compose plus en troupes régulières que de quatre cents hommes d'infanterie, deux cents dragons et quatre compagnies d'artillerie auxquels sont venus se joindre des volontaires mal exercés encore, mais pleins d'ardeur, va livrer un combat sanglant aux troupes mexicaines commandées par Santa Anna en personne.

En effet, le nouveau président, au lieu de chercher à couvrir Vera Cruz qu'il sait très-sérieusement menacée, se dirigea avec toutes ses forces contre le petit corps du général Taylor appelé : armée de la Sierra Madré, il a appris que cette petite armée a été réduite à un très-faible effectif, et il a l'espérance d'en triompher facilement, car il amène avec lui plus de vingt mille hommes.

C'est dans une large vallée comprise entre deux chaînons parallèles de la Sierra Madré que s'est établi le général Taylor, à un mille environ de la ferme de Buena Vista, près de laquelle les montagnes forment, en se rapprochant» la passe étroite d'Angostura. Cette vallée qui n'a pas plus de deux milles de profondeur, était coupée par des ravines profondes.

Le général Santa Anna est sûr du succès. — A 9 heures du matin, le 22, février il déploie des colonnes nombreuses dans la plaine et fait sommer par écrit le général Taylor, de se rendre s'il ne veut être écrasé. — Sur son refus péremptoire à 2 heures, la bataille s'engage.

Elle s'appelle ; la bataille de Buena Vista.

l a lutte fut sanglante pendant toute la jour-