LIVRE HT, CHAPITRE III

feste les conditions de Tarmistice, et au mépris des engagements contractés, faisait travailler activement chaque nuit aux fortifications de la ville. — M. Trist, commissaire américain, déclara que les négociations pour le rétablissement de la paix étaient rompues.

Le 7 septembre, le général Scott, dont le quartier général était à Tacubaya, notifia la reprise des hostilités. Les rapports qui lui étaient parvenus lui avaient appris que les cloches de Mexico avaient été transportées à une fonderie de Molino del Rey pour en faire des canons, et qu'à la Casa de Mata se trouvait un dépôt considérable de poudre. La ville manquait de canons et de munitions de guerre, et ne pouvait dans les conditions présentes, armer tous les ouvrages construits pour sa défense.

Le général en chef américain résolut de s'emparer sans retard de Casa de Mata et de Molino del Rey. Les généraux Worth et Pillow partirent avec leurs divisions, renforcées de la brigade Cadwftlader et de plusieurs escadrons de dragons.

Les retranchements ennemis ont été reconnus ; l'attaque aura lieu le 8 septembre.

L'armée mexicaine s'étendait sur une longue

ligne d'infanterie et de cavalerie. Sa droite s'appuyait à Casa de Mata, sa gauche à Molino del Rey. A l'ouest de Casa de Mata, un ravin profond était impraticable, si ce n'est sous le le feu même de la place. A 30 ou 40 mètres en avant de ces deux points, les Mexicains avaient établi un parapet couvert d'un fossé qui, formant un demi-cercle, 'courait de la droite à la gauche de leurs positions ; de nombreuses pièces d'artillerie étaient placées en batterie.

Le 8 au matin, toutes les troupes américaines désignées pour l'attaque étaient en ligne, et chaque corps occupait des points désignés.

— Les Mexicains garnissaient le parapet circulaire ; et les toits des maisons de Casa de Mata et de Molino delRey étaient couverts de soldats.

Santa Anna, établi entre Mexico et Morales, gardait les derrières avec une puissante réserve.

Bientôt l'action s'engagea; les artilleurs américains tirèrent avec un telle précision, que