LES DÉBATS AU CORPS LÉGISLATIF

Avant que cet amendement fût mis en discussion, M. Achille Jubinal demanda quelques explications sur le but et la portée de l’expédition du Mexique, faisant allusion aux bruits qui circulaient de la candidature de l’archidue Maximilien d'Autriche. € On a prétendu, dit-il, que nous allions au Mexique substituer un gouvernement monarchique à un gouvernement de forme démocratique. On a ajouté que ce nouveau trône était réservé à un prince belge ou allemand ou même à une princesse espa- pagnole. Si, ce que j'espère, nous n’avons d’autre intention que de protéger nos nationaux et de sauvegarder leurs intérêts, j’approuve pleinement l’expédition. Mais si nous allons, de propos délibéré, renverser un gouvernement libre, je demanderai ce que devient le grand principe de nonintervention que nous avons proclamé et fait respecter en Europe. Le peuple mexicain est bien jeune, mais il a éprouvé bien des malheurs; le premier de ces malheurs a peut-être été la découverte de l'Amérique. Les Mexicains étaient libres, heureux, instruits dans les arts et dans les sciences; il leur manquait l'Evangile et ils l’ont reçu. Mais la domination espagnole les a complètement opprimés et démoralisés. Sans libertés, le Mexique est resté pendant plusieurs siècles dans la main de fer de l'Espagne. Quand les grandes idées de 1789 traversèrent les mers, elles suscitèrent quel: ques pensées et quelques agitations au Mexique. Mais ce ne fut qu’en 1810 que se levèrent les soldats de l’indépendance mexicaine. Ecrasée d’a-

bord par les vieilles bandes castillanes, l’insurrection finit par triomper. Ce peuple des Indiens se précipita vers le palais du vice-roi et y planta le drapeau d’une nationalité nouvelle. Elle existe encore aujourd’hui, et je demande qu’on ne la détruise pas. Je ne veux pas entrer dans les détails des déchirements du Mexique, mais il est certain que le gouvernement actuel a tous les caractères d’un gouvernement établi. Depuis que Juarez a succédé à Miramon, il est maître incontesté du pays. Donnez-lui le temps d’organiser son adrai nistration et il vous payera. Je ne veux pas examiner les documents communiqués, je n’aurais pas à cet égard les éléments de contrôle nécessaires, mais je ne doute pas que l’opinion publique, en France, ne soit favorable à cette nationalité, qui ne demande qu’à se fonder librement. J’espère que la France ne perdra pas, par trop de précipitation, les sympathies qui lui sont acquises au Mexique et ne compromettra pas ses grands principes, qui sont dans ce pays lointain comme un écho de notre Révolution de 1789. » M. Jules Favre, à son tour, développa son amendement et termina en disant que le seul sentiment de la dignité de la Patrie lui avait dicté ces paroles. Cette interpellation ne changea rien d’ailleurs, puisque l’amendement de M. Jules Favre fut repoussé.

Nous avons laissé l’armée d’intervention à la Vera-Cruz, ainsi, que les commissaires des trois puissances. Ceux-ci, deux mois après le débarquement, rédigèrent leurs réclamations, chacun pour