I. Les BANQUES

Rien ne frappe davantage, au Mexique, que la rapidité avec laquelle les banques se sont créées. En dix ou douze ans, en effet, il s’est fondé au moins trente banques, et toutes rendent à l’industrie et au commerce, chacune dans leur spécialité, d’éminents services. Toutes sont prospères, beaucoup ont doublé ou triplé leur capital d’origine, et la moyenne générale des bénéfices réalisés en 1911 n’a jamais été inférieure à 10 0/0 du capital versé.

De pareils résultats ont été réalisés par une simple loi. Mais cette loi fut intelligemment élaborée, et ceux qui la promulguèrent étaient des hommes versés dans les sciences financières et connaissant parfaitement les besoins du pays. Là comme ailleurs, nous trouvons le nom de M. Limantour. Le système des banques régionales, créé en 1897, est aussi parfait que la réforme monétaire. Les auteurs de la loi se sont inspirés du système américain, mais ils ont laissé tout ce

LA BANQUE AVANT LA LOI DE 1897 293 qui était mauvais pour ne prendre que ce qui était excellent.

La conséquence a été que les capitaux français ont afflué dans les banques mexicaines, pas assez vite cependant pour être prépondérants ; le premier rang reste acquis aux Etats-Unis. En 1906, ils avaient, dans les banques mexicaines, 600 millions de dollars. Leur argent avait tout envahi, banques et chemins de fer. Le « coup » de M. Limantour les fit reculer pour les chemins de fer, nous l’avons vu. Et ce fut heureux, car il y avait là un véritable danger. Aussi désire-t-on, pour combattre l’or yankee, le développement de l’influence française. Voilà pourquoi nous avons, au Mexique, un beau rôle à jouer.

On nous objectera peut-être qu'il est bien difficile d’exposer des capitaux considérables dans un pays que trouble à chaque instant la Révolution. Nous répondrons que les désordres actuels sont passagers et que, bien certainement, un gouvernement sage s’établira bientôt: c’est l’affaire de quelques mois. ; |

Après ces considérations générales, nous allons aborder l’étude détaillée des banques mexicaines.