CHAPITRE V

Coup d’œil ethnologique. — Migration des Toltèques. — Fondation de Tulaneingo et de Tula. — Astronomie toltèque. — Famine et peste. — Destruction de la monarchie toltèque. — Arrivée des Chichimèques. — Formation du royaume d’Acolhuacan. — Arrivée des Tépanèqùes, des Tlascalans, des Aztèques, etc. — Les Aztèques s’établissent à Chapultepec. — Ils sont persécutés par les seigneurs des environs. — Ils se retirent dans un groupe d’iles du lac de Texcoco. — Leur manière de vivre. — Leur misère. — Leur servitude à Colhuacan. — Leur établissement à Iztacalco. — Ils se fixent définitivement dans l’île de Tcnochiillan. — Premier temple «lu dieu Huitzilopochlli. — Cltinampas. — Séparation de la faction de Tlaltclolco. — Acamapichlzin , premier roi des Mexicains. — Servitude d’Azcapotzalco. — Secours prêté par les Mexicains au roi d’Acolhuacan. — Ils se couvrent de gloire. — Leur sort change. — Puissance des Tépanèqùes. — Le royaume d’Acolhuacan conquis par eux. — L’héritier de la couronne de Texcoco se fait un parti puissant. — Les Mexicains se joignent à lui. — Azcapotzalco prise d'assaut. — Formation du royaume de Tacuba. — Grands fiefs de la couronne de Mexico. — Agrandissement de l’empire mexicain. — Ses limites.

— Avènement au trône de Moniézuma le Jeune. • — Son caractère. — Ancienne tradition. — Fernand Cortès. — Son caractère. — Sa politique. — 11 s’allie aux Totonaques et aux Tlascalans. — Son entrée à Mexico. — Prison de Montézuma. — Mécontentement des Mexicains. — Arrivée de Narvacz à Vera- Cruz. — Cortès laisse Alvarado à Mexico et va combattre Narvaez. — Sa victoire. — Narvaez prisonnier de Cortès. — Massacre ordonné par Alvarado.

— Insurrection de Mexico. — Les Espagnols sont attaqués. — Retour de Cortès. — L’autorité de Montézuma est méconnue. — Mort de Monlézmna.

— Noche triste. — Bataille d’Osumba. — Cuillahuatzin. — Gualimozin. — Généreuse hospitalité des Tlascalans. — Siège et prise de Mexico. — Supplier du monarque vaincu. — Sa mort. — Sort des Mexicains après la conquélr.

— Corbès en butte à l’envie et à la haine des délégués. — Sa mort. — Vicerois de Mexico. — Administration de celle colonie. — Effet que produisent les événements d’Espagne en 1808. — Premier cri d’indépendance poussé par le curé Hidalgo. — Le vice-roi Yenegas. — Bataille de las Cruces. — Bataille de Zapotlanejo. — Hidalgo fusillé. — Morelos. — Son caractère, ses exploits et sa mort. ■— Mina. — Iturbide. — Il est proclamé empereur. — Loges de francs-maçons. — Santa-Anna se révolte contre Iturbide. — Faiblesse de l’empereur. — Son exil. — Son supplice. — Le général Victoria élu président. — Pedraza. — .Journées de l’Acordada. — Guerrero. — Ostracisme.

— Victoire de Tampico. — Révolte de Bustamanle. — Guerrero déclaré incapable. — Sa mort. — Seconde révolte de Santa-Anna. — Valentin Gomez Farias. — Revirement dans la politique de Santa-Anna. — Campagne du Texas. — Bataille de San-Jacinto. — Santa-Anna prisonnier des Texiens. — Houston. — Fil isola. — Blocus des côtes du Mexique par les Français. — Le contre-amiral Baudin. — Le prince de Joinville. — prise du fort d’Ulua.

— Prise de Vera-Cruz. — Traité entre la France et le Mexique. — Combat cVAcajele. — Le général Méjia. — Sa mort. — Pronunciamiento du 15 juillet 1840. — Première révolte de Paredes. — Bases de Tacubaya. — Seconde révolte de Paredes. — Chute de Santa-Anna. — Joachim Herrera.

— Troisième révolte de Paredes. — La monarchie invoquée comme unique voie de salut. — Invasions tics Anglo- Américains. — Bataille de Palo-Alto. — Taylor. — Arista. — Prise de Monterey. — Salas. — Santa-Anna rappelé au pouvoir. — Pronunciamiento des Polkos. — Bataille de la Angostura. — Scott. — Bombardement de Vera-Cruz. — Bataille de Cerro-Gordo. — Affaire de Padierna. — Bataille de Churubusco. — Affaire de Molino del Rey.

— Prise de Chapultepec et de Mexico. — Santa-Anna persécuté. — Traité de Guadalupe. — Arista président. — Sa chute. — Retour de Santa-Anna. — Le parti monarchique et le clergé au pouvoir. — Rappel des jésuites. — Ordre de Guadalupe. — Santa-Anna reçoit le titre d’ Altesse Sérénissime.

— L’armée. — Révolte d’Alvarez. — Horreurs de la guerre civile. — Fuite de Santa-Anna. — Le comte de Raousset-Boulbon.

Quelle est l’origine des premiers habitants de l’Amérique? Leur race est-elle propre à ce continent isolé ? Vient-elle, au contraire, de la grande famille mongolienne, dont quelques membres auraient franchi le détroit de Behring ou l’archipel des îles Aléoutiennes? Cette question ethnologique n’a pas encore été décidée d’une manière victorieuse; et, pour moi, je me bornerai à faire remarquer que je n’ai trouvé chez aucune peuplade du Mexique rien qui rappelât même

CHAPITRH V.

tic loin les traits tics races asiatiques 1 . Le continent américain et le Mexique en particulier étaient déjà fort peuplés lorsque eurent lieu du nord au sud 1rs migrations des diverses tribus dont l’histoire ne non-» fournit des notions précises qu’à partir de l’arrivée tles Toltèques à Tulaneingo. Si les nouveaux venir» avaient franchi l’Océan, il serait probable que leur; devanciers auraient suivi la même route; mais si rien n’est prouvé quant à l’origine asiatique de ces horde.; d émigrés, la question reste également sans solution pour ce qui regarde les habitants primitifs.

Ce fut l’an 544 de 1ère vulgaire que les Toltèques partirent, suivant leurs traditions, du royaume deTollan, dont la situation au nord du Nouveau-Mexique est restée indéterminée, et que, prenant leur direction au sud , ils marchèrent jusqu’à ce que le manque île vivres les forçât de s’arrêter pour cultiver la terre et récolter. Ils passèrent ainsi plusieurs années de suite en différents endroits, construisant des villages, étudiant les ressources île chaque région, et pendant ce long voyage les générations eurent le temps de se renouveler plusieurs lois. Enfin, cent quatre ans après leur départ , ils arrivèrent au lieu qu’ils nommèrent Tollancingo 2 ; et quelques années plus tard , ils fondèrent dans son voisinage la ville de Tollan , aujourd hui Tula, qui devint la capitale de leurs Etats.

1 J’ai émis une opinion contraire dans un de mes articles du Musée (les familles; mais un examen plus approfondi de» types asiatiques et américains m’a fait revenir de mon erreai-

2 Aujourd’hui Tulaneingo, petite ville située à 28 lieues de Mexico.

Les Toltèques furent eélèbres chez toutes les nations anciennes du Mexique par une civilisation supérieure. Ils cultivaient les arts avec succès , et ils eurent des connaissances exactes et étendues en astronomie. Ce furent eux qui divisèrent le siècle en cinquante-deux ans, qui donnèrent à l’année trois cent soixante-cinq jours, ou dix-huit mois de vingt jours chacun , en ajoutant au dernier cinq jours complémentaires consacrés au repos, et un jour intercalaire de plus tous les quatre ans '. Cette manière de computer le temps fut adoptée de tous les peuples d’Anahuac (25).

La nation toltèque se multiplia considérablement dans ce beau pays, et plusieurs villes populeuses s’étaient déjà formées autour de Tula, quand d horribles calamités vinrent fondre sur elles. Une longue sécheresse rendit les champs stériles , la famine décima les populations, et une peste meurtrière en accabla les misérables restes. Ceux qui survécurent cherchèrent à se soustraire à tant de maux en abandonnant leur nouvelle patrie : les uns allèrent à Guatimala, les autres à la côte orientale, et quelques familles seulement restèrent à Tula et dans la vallée où plus tard fut Mexico. Ainsi croula la monarchie toltèque, après quatre cents ans d’existence.

Près d’un siècle après la dispersion des Toltèques, arrivèrent les Chichimèques, hordes entièrement sauvages, sorties du pays d’Amaquemecan , dont la situation géographique est aussi inconnue que celle fie

1 Astron . toltèque, Sigüenza, Loin ri ni , etc.