CHAPITRE 3Çm,-TPA^-ENQUÉ. 34Q
sion (Je bois pour la nuit \ le guide avait, de cç côté, de bonnes raisons que je partageais du r^ste, car î^ n'aimais poi^t à dormir à ciel puvert daus une o^ç^t rite dangereuse avec cet entom^age de forêts.
La première nuit fi^t déplorable, et bieii que ^çius n'ayons été inquiétés d'aucuve n^a^ièçe gri^ve, il fut impossible de doruiir. D,çs nuéea de moUiStiques tç^versant draps et çouvertnçes, dflnt 3e m'étais epver loppé malgré la chaleur, m'empêchèrent de feçjpfieij l'œil. Il fs^\it le lendemain renoçcçr au bamac et et songer à ma ^loustiquai^e. J'étei;idis par teri^ç Iç^ deux ou trois paillassons q\ii seçYaieut à enve^opp^ mes instruments, et nion lit fut i[^U;, la gs^z^e^ bor4^^^ Iç paillasson, fçrnpait twta issue, et i^es çuneiçiç na'assiégèrent en vain.
Au jour, je vis arriver mes a.batteui:^ d^ bois qu\ se mirent promptewçnt en bçspgçiç. ^ie palais cpu\-i mençait à prçpdçe ^uçnure; j'^péyais çc^aiûWcçç mon travail le lendemain.
Ma seconde expédition fut dirigée au s\id, à ççuq cents mètres au moins, du palais, ^e gui.^e ^le^ fit gravir, comme tpujpurs, une pyçamidç que aliflpaçïi-, tait un temple, toujours k mêmç, çt dw* ks dii^^-^ sions seules varieut. S.tephens, dans sa. rel^^iojj^ qui m'a paru si exacte dans, certains, c^s, prpc^guç, 4 c^si petits oratoires des embellisseuiçnts exajgéi^és, 9.U qui
o^t disparu dçpuis^ ç^r ^e ne, j^s troux^ \% pl'iJWt, d'çntre eux.
Un autre édifice, tout auprès du grand palais,* ne' possède en fait d'ornementation que des dalles juxtaposées, couvertes de caractères. Heureux qui pourra trouver la clef de cette écriture, muette aujourd'hui, et qui nous dira quels furent ces peuples dont l'origine est le sujet des hypothèses les plus contraires! Les piliers de ce temple portent encore les empreintes des bas-reliefs en stuc qui les couvraient du haut en bas.
Au nord du grand palais et à une distance que je ne peux préciser, sur une pyramide moins élevée que les précédentes, existe un autre monument d'une étendue plus considérable et dont Stephens ne parle pas dans sa relation. Il est presque entièrement ruiné, et c'est seulement au moyen de moulages qu'il serait possible de recueillir les documents indispensables à la science pour qu'elle pût étudier avec fruit les débris de bas-reliefs et les inscriptions de cette race anéantie.
Yoici la description du palais :
Orienté comme toutes les ruines que nous avons visitées, la façade est tournée à l'est. L'état de ruine de la pyramide oblongue sur laquelle se dressait l'édifice ne permet pas de lui assigner une hauteur exacte, je ne crois pas qu'elle dépasse quinze pieds, et la mauvaise photographie de notre album vient à l'appui de cette supposition. La base de la pyramide pouvait avoir cent mètres de face sur soixante-dix de c6té. Un
