CHAPITRE XIII. — PALENQUÉ

mur perpendiculaire, dans Taxe de la porte de communication des galeries intérieures et extérieures, séparait deux escaliers qui permettaient d* arriver jusqu'au monument.

Je ne sais à quoi peut tenir cette différence dans les plans des palais reproduits jusqu'alors ; Stephens donne une pyramide à marches continues, Baradère et Saint-Priest figurent sur la même pyramide un simple escalier dans le milieu. Une partie de l'édifice s'est-elle écroulée depuis? C'est la seule supposition admissible pour expliquer cette divergence dans les dessins et représentations d'un même objet.

Je ne peux avoir inventé le mur perpendiculaire, et la photographie le reproduit.

Le palais se compose de quatre galeries parallèles bordées de bâtiments au sud et à l'ouest. Les galeries enferment deux cours, la première ayant vingt mètres de long sur dix-sept de large ; la seconde, de moindre dimension, n'en a guère que quinze sur huit.

La galerie extérieure devait entourer le palais tout entier, et les restes de piliers existants le feraient croire ; le plan donné par Stephens dans son ouvrage nous a paru d'une grande exactitude, et il lui a fallu de longues recherches pour le reconstruire aussi parfait.

Aujourd'hui, la galerie extérieure de face n'offre plus que huit piliers debout, et l'espace libre encore est de trente-deux à trente-cinq mètres. La galerie,

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affaissé^ à son extrémité (Je gauche, se trouve, par un plan incliîié, l'eliée avec le toit de l'édifice.

Chaque pilier a huit pieds d'élévation, et phacun possède un bas-relief de même hauteur avec un riche encadrement. Le sujet repî'ésente généralement de un à trois personnages : l'un debout, guerrier, prêtre ou monaï*que dq-ns l'attitude du commandement, 1% têtp couverte d'une parure de plumes, de lauriers ovi d'Qrneinents bizarres, les deux autres prosternés en suppliants. Cinq de ces piliers ont le même genre de bas-reliefs ; le sixième, celui de gauche, ne porte que des hiéroglyphes. Il est probable alors que les deux piliers suivants, portant aussi des inscriptions, étaient placés au milieu de l'édifice, et qu'un autre escalier correspondant à celui dont l'emplacement est marqué dans notre photographie, donnait accès sur une porte semblable à celle qui s'ouvre du côté 4e la première cour. L'autre se serait ouverte au sud yer^ les bâtiments d'habitation.

Tous Ips bas-reliefs sont dans le plus triste état ; l'un n'a qu'qne tète, une jambe, un bras, ou quelqu'autre partie du corps ; il jfaut beaucoup d'habileté pow les Reconstruira. Cependant, avec les profils, marqués sur le plat du mur on pourrait y arriver. Oi^ reconnaît au décollage de certaines portions des basrel^çfs que les sujets ont été modelés sur le çirnent déjà sec dont les piliers sont enduits.

Ainsi que nous l'avons fait observer pqur l^s