AIGUES -MORTES

il possède une Ste Famille de Ruben s, le Cromwell de Delaroche, une Vierge du Garofalo, une Judith du Guide, etc.

Excursion au pont du Gard , v. p. 359. 11 vaut mieux y aller en chemin de fer qu’en voiture. De Nîmes a Arles et à Marseille, p. 357-356 et 383- 389; à Montpellier et à Cette, B. 57.

De Nîmes a Aigueb-Mobtf.s : 40 kil.; 1 h. 20 à 1 h. 45; 4 fr. 95, 3 fr. 65, 2 fr. 65. On suit d'abord la ligne de Montpellier. — 22 kil. (4e st.) Vauvert, ville de 4100 hab. — 25 kil. Le Cailar, aussi sur la ligne d’Arles à Lunel (p. 388). 27 ktl. Aimargues, où l’on quitte cette ligne. — 32 kil. St- Laurent-d' Aigouze.

40 kil. Aiguea - Mortes (hôt. St -Louis), ville de 3564 hab., situe'e près d’ètangs et de marais qui lui ont donné son nom, principalement l 'étang de la Ville et du Soi, et sur quatre canaux navigables, qui la relient à la mer (6 kil.), au Rhône (Beaucaire) et aux étangs (salines). C’est aussi une ville morte, et morte depuis longtemps, par suite de l’ensablement de son port; mais c’est précisément pour cela une des plus intéressantes que l’on puisse visiter. Elle fut fondée en 1246 par St Louis, qui s’y embarqua pour ses deux croisades, en 1248 et 1270, et son fils Philippe le Hardi la fit entourer, à partir de 1272, de "«fortifications qui sont une des curiosités de la France, supérieures même à celles de Carcassonne (p. 75) et d’Avignon (p. 379), en ce qu’elles présentent un tout homogène, d’une même époque, et sont parfaitement conservées. L’enceinte forme un carré long, de 545 m. sur 136, avec des murs crénelés, de 8 à 10 m. de hauteur, et 15 tours, les unes carrées, les autres rondes. On y a seulement fait des modifications aux créneaux après l’invention des armes à feu, et le fossé a été comblé. Dans l’angle N.-O. est une sorte de eitadelle, avec la tour de Constance, la plus importante, commencée par St Louis. Elle atteint, avec la tourelle de guet qui la surmonte, 28 a 30 m. de hauteur sur 20 à 22 m. de diamètre, et ses murs ont jusqu’à 6 m. d’épaisseur. Cette tour a servi de prison à bien des protestants après la révocation de l’édit de Nantes. Une autre, au S. -O., la tour des Bourguignons, a servi de tombeau aux Bourguignons qui s’étaient emparés de la ville en 1421 ; ils furent tous massacrés par les troupes royales et jetés dans cette tour, où on les recouvrit de monceaux de sel. — La ville elle-même est à peu près dénuée d’intérêt; elle est bâtie sur un plan régulier, avec de larges rues, mais déserte, car elle pourrait contenir deux fois plus d’habitants. Sur la place publique est une statue de St fouis, en bronze, par Pradier. Très peu de commerce dans le port. — Bains de mer très fréquentés au Grau du Roi, sur le littoral.