Gimirrai (Gen., X, 2-8 : Gomér

3, Prismes À ét C, II, et Prise S, Face IV, 14: dé méme, üñ frâginent du méme prisme dans Mémoires, t. XIV, p. 39.

4, Prismes À et C, If, IV;

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qué leurs machines de guerre, leur système dé colonisation, qui avait peu à peu transformé la Syrie, la Palestine, le nord de l'Arabie en autant de relais sur la route d'Égypte, l'insatiable avidité et l'ambition toujours grandissanté des Sargonides, tout avait préparé la cataslrophe finale’. Les prophèles d'Israël avaient compris, dépuis longtemps”*, qu'il était dangereux de s'appuyer sur le « fôséau brisé » dés bords du Nil.

En 670, Asaraddon se présenta avec le gros des troupes, Là frédtière d'Égypte. Taharqu fut battu et Memphis tomba entre les mains des Assyriens. L'assaut avait été si rapide que le pharaon n'eut pas le temps d'élôigner sa cour; mais la victoire avait coûté si cher que le monarque ninivile renonça à poursuivre l'ennemi en retraite. 1 accueillit l'hommage des principicules, les confirma dans la possession de leurs domaines, leur imposa un tribut et installa, à côté d'éux, des résidents assyriéns pour les surveiller*,

Asaraddon fut le moins impitoyable des monaïques de l’Assyrie ; 1! s'appliquait à réparer les ruines dont son père el son grand-père avaient couvert le sol. Il se bâtit, à Ninive, un palais qui surpassait out ce que l’on avait vu jusqu'à lui.

En 672 il avait associé à l'empire Ashurbanipal, de préférence à son aîné Shamash-shumukin. 1l est probable que ce fut celui-ci qui provoqua ou du moins aluisa le mécon-

! Cf. RB 1911, 215-216.

. Cf., dès les temps de Saïgon, {s. XX. 25,

. Il Chaten les noms égyptiens de leurs villes en noms semitiques. MasPero; 531-532.

4. Il avait eu la pensée de donnér la corégence à son fils Sin-iddinapal, ainsi que le prouve une demande d’oracle (publiée sous le n° 107, par Kxuprzon, Geb. Sonn.). L'oracle fut-il défavorable? ou bien la corégence fut-elle tr ransférée de Sin-iddinapal à Ashurbanipal? (Îi ne paraît pas que l'on puisse s'arrêter à cette 3° hypothèse — possible théoriquement — que Sin-iddinapal soit mort avant son père, car, les Annales d'Asaraddon lui consacreraient quelque brève notice).

tentement en Babylonie : le monarque crut bien faire d'accorder à son aîné la vice-royauté de cette partie de l'empire.

Cependant l'Égypte s’agitait encore, et une intervention devenait urgente. Asaraddon se mit à la tête de ses troupes, mais 1 mourut en route (669 av. J.-C.): Ashurbanipal lui succéda et fit continuer l’expédition. Taharqu fut battu : « grâce à la protection d'Ashur et de Sin, les grands dieux, mes seigneurs qui marchent à mes côtés, les soldats assyriens battirent le pharaon, dans un combat de plaine, et passèrent par les armes ses troupes régulières'. » De nouveaux troubles rendirent nécessaire une autre campagne. Cette fois Thèbes” elle-même fut saccagée et cette dévastation demeura comme le {type des représailles contre une ville*. L'Assyrien usa de clémence envers Néchao‘, souverain de Memphis et de Saïs.

Les Assyriens portèrent leurs armes viclorieuses en Phénicie : les princes de Tyr, d'Arvad, de Cilicie, la Lydie elle-même avec Gygès, firent acte de vassalité ’.

Au sud des lacs de Van et d'Urmiah, les Mannat, à l'Orient les Médes, au sud les Élamites s'agitaient : de là de nouvelles expéditions, couronnées de succès...

Cependant, au sud, le feu couvait sous la cendre. Au fond, Babylone ne pouvait se résoudre à accepter la tutelle de Ninive. Shamash-shumukin résolut de s'opposer aux progrès incessants des Assyriens : il ne le pouvait qu'avec des forces considérables, c’est pourquoi 1l noua des intrigues et se trouva bientôt à la tête d'une formidable coalition chaldéenne’ à laquelle s'unirent les Élamites, à l’est, le

. K 2675 et K 228, recto, 1, 17-18, parallèle à Cyl. Rassam [, 81-82. . Cunéif. : Niu; hébr. : No’.

. Plus tard Nahum III, 8-10, y fera allusion.

Cunéif. : Ni-ku-u: hébr, : Nekoh.

Cf. Cyl. de Rassam IT; Cyl. E, 1-12, K 2675, rev. 22 ss.

Cyl. de Rassam If, 126 ss.

.-HB/1911, 399.

NI D OUR 00 20 me

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pays de Gutium, puis, à l’ouest, les gens d’Amurru jusqu'au pays de Melukhkha*.

Ashurbanipal conquit la Babylonie (648 av. J.-C.)*, puis il passa en Élam : Suse fut mise à feu et à sang (vers 640 av. J.-C.). On charria à Ninive, à l'ordinaire, dieux et déesses, avec leurs richesses et leur personnel sacré, les statues des anciens rois, même les taureaux sacrés qui gardaient les temples, et les trophées que les Élamites avaient rapportés précédemment de Babylonie. On viola les sépultures des rois afin de les priver du repos éternel : « F’emmenai leurs ossements au pays d’Ashshur; j'empêchai leurs Mûnes de se reposer, je les privai de l’offrande funéraire et de la hbhation d'eau ».

En Égypte, Psammétique, fils de Néchao, rêvant de consüiluer contre l'Assyrie une confédération RE laquelle entreraient les forces d'Asie Mineure, représentées par le Lydien Gygès, celui-ci avait accepté; el ses troupes avaient débarqué dans le Delta. Mais les Cimmériens infligèrent au roi de Sardes une défaite dans laquelle les Assyriens virent une intervention de leur dieu Ashur*. Le fils de Gygès eut peur d'un monarque que protégeaient si visiblement les dieux assyriens; 1l écrivit donc à Ashurbanipal : « Tu es un roi que la divinité reconnaît. Tu as maudit mon père, et sur lui s’est posé le malheur. Moi, ton humble serviteur, bénismoi, et je trainerai ton joug” ».

Ashurbanipal songea alors à châtier les Arabes qui avaient aidé Shamash-shumukîn : leur roi U-a-a-{e- dut se réfugier chez les Nabatéens. Le monarque porta la guerre chez eux et fit d'immenses razzias. La peste et la famine décimèrent l’armée de U-a-a-fe- à tel point que « pour leur

1. Dans la péninsule sinaïtique. Exposé de la controverse dans MASPERO, Hist. I, 564, note 3.

&. Cyl. de Rassam IIT, 128 ss.; [V, passim.