Ibid., p. 43. n

4. pe — povonéAns; 062 — roatfo : marchand au détail; 5525 = rives.

s'il voulait n'être pas vaincu dans cette lutte, 1} fallait qu'il s’opposât à l'adversaire avec la plus grande énergie; mais. le danger croissait par le fait même de la préoccupation anxieuse que l’on avait de la détourner. car plus était sublile la casuistique qui déterminait les cas où les contacts directs ou indirects avec les non-Juifs constituaient des souillures, plus devenaient fréquents les dangers, parce que c'était chaque jour que l'on était en contact avec quelque personne ou quelque objet goïm ou païen. De là, des situations inextricables.

Deux points retenaient particulièrement l'attention des Docteurs : 1° le culte païen des idoles; 2° la méconnaissance, de la part des païens, des lois de la pureté légale.

Relativement au culte des idoles, par une application rigide de la loi mosaïque, on prohibait tout objet, quel qu'il fût, qui pouvait avoir eu quelque rapport avec le culte des idoles : ainsi, il était défendu non seulement de boire du vin païen, mais même d’en retirer une utilité quelconque, sous prétexte que ce pouvait être du vin de hbation; pour un motif analogue, on refusa d'admettre qu'Hérode püût placer des trophées dans un théâtre ou une aigle d’or à la porte du Temple.

Tout cela séparait déjà les Juifs des goïm. La séparation fut rendue plus rigoureuse encore par la considération que le paganisme, n’observant pas les lois de la pureté rituelle, était impur, et que, par suite, tout rapport avec des païens rendait impur: tout ce qui appartenait aux païens ou venait d'eux était impur : maisons, ustensiles, argent; y toucher rendait impur. Les conséquences pratiques des souillures légales étaient génantes.

Les Juifs se considéraient comme les seuls possesseurs légitimes de la Palestine, parce qu'elle était leur Terre promise ; aussi leur était-il défendu de louer aux païens des

PMP NE Cf. Dent VE A0 27: Len, AVI M

maisons et surtout des champs. Mais les païens occupaient maintenant le pays ! On comprend que cette question ait pu se poser : « Est-il permis de payer le tribut à César? ».

ADMINISTRATION. — Les villes juives étaient administrées par les Anciens, c'est-à-dire par les chefs de famille les plus considérables. Parmi eux, on choisissait les juges qui formaent le sanhédrin local. Un condamné à mort n'avait pas droit d'appel; mais, dans les cas épineux, les juges euxmêmes portaient leur cause au tribunal supérieur.

Le Sanhédrin'. — Le pouvoir du Sanhédrin de Jérusalem s’étendait, à l’époque grecque, à toute la nation juive. Les Rabbins ont prétendu que l’existence de ce Sénat aristocralique remontlait jusqu'au temps de Moïse; en réalité, il ne paraît à l'horizon de l'Histoire qu'à l’époque perse. A ce moment, les Juifs, soumis à la domination étrangère, constituaient une communauté se dirigeant elle-même; ils reconnurent une autorité analogue à celle qne l’on appela, aux temps gréco-romains, la -eoousia® ou Sénat, qui avait à sa tête le Grand-prêtre. Lorsque changea la dynastie sacerdotale, avec les Macchabées, la yeoousia fut modifiée, c’est-àdire purgée de ses éléments hellénisants, mais elle ne fut pas supprimée: elle ne fut pas supprimée non plus, lorsque, à parür d'Alexandre Jannée qui prit le titre de roi, les Asmonéens firent un pas en avant vers la monarchie. Sous Alexandra, la epousix existe encore”, mais il semble qu’elle ait admis dès lors, en son sein, un nombre plus grand de Docteurs.

Gabinius (57-55) établit pour les Juifs cinq süvodor ou suvèdora; trois étaient sur territoire judéen : c’élaient ceux de Jérusalem, de Gazara et de Jéricho: mais cette institution ne dura que dix ans. Sous César, on revint à l’organisation