M'aiw : lions, d'après Maspero, /. c, p

4. L'une gravée sur les parois de la tombe de Nefer-holep, de la XVIII'' dynastie (dans Benedite, Mémoires de la mission fran(;aise au Caire, Ane. série, t. V); l'autre est dans le papyrus Hahris n° 500, du Nouvel Empire. Elles ont été éditées et traduites par Muller dans sa Liehespoesie (mais ce n'est pas du tout une « Liebespoesie »); la l""*, PL I, et la 2'', PL XII-XV. Maspero avait étudié ce texte dans Etude égijplol. t. I (1879) 160-177 et lUsl. t. II, 523-52."). Autre version anglaise, dans Breasted, Rdig. 182-183. Dans notre traduction nous tenons compte de ces divers travaux et aussi des explications de M. Moret dans son cours de 1!)20-1021 (aux Hautes- Études.)

tout en ceci : les gens cultivés constatent avec une certaine amertume que tout ce qu'ont fait les rois pour sauver leur corps et leur âme est vain. Personne ne sait ce qui se passe dans l'autre monde; mieux vaut donc profiter des joies de la vie présente'.

C'est un décret de ce grand Bienveillant '^ : la bonne destinée (qu'on avait pendant la vie) dépérit ; une génération passe, d'autres restent, depuis le temps des ancêtres.

Les dieux qui existaient autrefois qui reposent dans leui' pyramide, que fait-on d'eux !

J'ai entendu les paroles d'Im-hotep^ et d'IIer-didif*

très^ proclamées dans leur proclamation.

Où est l'emplacement de leurs tombeaux^?

Leurs murs sont disjoints;

leurs places sont comme si elles n'existaient pas.

De là personne ne revient

qui nous dise leur forme',

qui nous dise leur sort,

qui réjouisse* notre cœur, jusqu'à ce que nous gagnions le lieu où ils sont allés.

Encourage' ton cœur à oublier cela.

Ce qui est utile pour toi, c'est de suivre ton cœur'"

tandis que tu es en vie.

Mets de l'encens sur ta tête,

des étolFes sur toi, du byssus décoré avec les merveilles authentiques des choses

[divines.

\. Dans la recension de Nefer-IIotep, il y a des variantes assez marquées.

2. Lilt. : Bon, c'est-à-dire Osiris. piol)ablement ; peut-être R'a.