Phédon, 80 /)suiv

« visible, le corps, qui demeure exposé à nos yeux et que « nous appelons le cadavre, auquel il convient d'être dis-

« sous, etc

« Et l'àme, cet être invisible, (to àeiSèç) qui va dans un « autre lieu semblable à elle, excellent, pur, invisible, c'est- « à-dire dans IHadès, auprès d'un Dieu plein de bonté et « de sagesse, (to sic to'.oÙtov tÔtïov STspov olyôpisvov, yevvaT.ov xal xaOaoôv xal àsiSf,, etç "AiSo'J w; àXr.Owç, Tcapà tov àyaOov xal ©povijjiov Qeov), un lieu où j'espère que mon âme ira dans un moment', a s'il plaît à Dieu, quoi ! une âme telle et de telle nature « n'aurait pas plutôt quitté le corps, qu'elle serait dissipée « et anéantie, comme la plupart des hommes le croient.'... « Voici plutôt ce qui arrive : Si l'âme se retire pure sans « conserver rien du corps, comme celle qui pendant la vie « n'a eu volontairement avec lui aucun commerce- (oùoèv xo'.vtovoùo-a aÙTÙ) £v tw piw), mais au contraire l'ayant toujours « fui, et s'étant toujours recueillie en elle-même en médi- « tant toujours, c'est-à-dire en bien philosophant (op8w; ï)'.Ao(70ï)0'jo-a) et en apprenant effectivement à mourir; car « n'est-ce pas là une préparation à la mort?

« Mais si elle se retire du corps, souillée, impure ([ji.£jji.t,aT ijLsvri xal àxàOapTo^) comme celle qui a toujours été mêlée à lui, « occupée à le servir, possédée de son amour, enivrée de « lui au point d'estimer qu'il n'y a rien de vrai que ce qui « est corporel, ce qu'on peut voir, toucher, boire et manger^ « ou ce qui sert aux plaisirs de Tamour, tandis qu'elle « haïssait, craignait et fuyait habituellement tout ce qui « est obscur et invisible, tout ce qui est intelligible et dont « la philosophie seule a le sens, penses-tu qu'une âme en « cet état puisse sortir du corps pure et libre?

1. C'est dans un moment que Socrate, qui parle, doit boire la cip^iK-.

2. On sait (jue, pour Platon, l'union de lYune et du corps est arlificielle^ extrinsèque. L'âme ici-bas est donc dans un état violent, contre nature; elle ressemble au dieu marin Glaucos méconnaissable par le revêtement de mollusques (jui s'est collé à sa chair, lU^piihliq. X, 611.

— « Non, cela ne se peut.

— « Au contraire, elle sort embarrassée de souillures « corporelles, que le commerce continuel et l'union trop « étroite qu'elle a eus avec le corps, pour n'avoir jamais été « qu'avec lui et occupée de lui seul, lui ont rendues comme « naturelles...

« Ces souillures, mon cher Gébès, sont comme une « enveloppe lourde, pesante, terrestre et visible; et l'àme, « chargée de ce poids, est entraînée encore vers ce monde « visible par la crainte qu'elle a du monde invisible, de « l'Hadès; et elle erre, comme on dit, dans les lieux de « sépulture, autour des tombeaux oîi l'on a vu des fan- « tomes ténébreux (o-xtoeiS-ii (pavTâa-piaTa) comme sont les spec- « très de ces âmes (ola TiaoiyovTa', al xa'.aùxai (i/u-^al tlùOiXa.) « qui n'ont pas quitté le corps, toutes purifiées, mais « retenant quelque chose de cette matière visible, qui les « rend visibles encore*. »

La GOMEAIPLATION DU BeAU'.

C'est par l'amour que l'homme s'élève à Dieu. L'amour poursuit le Beau, comme la science poursuit le Vrai. En dernière analyse, l'objet de l'amour est le beau et le bien que Platon identifie sous un seul mot, la Beauté : to xaXov.

L'amour s'élève du corps aux esprits, de la beauté des formes à la beauté des sentiments, des beaux sentiments aux belles connaissances, jusqu'à ce qu'il atteigne le Beau tel qu'il est en soi.

Dans le Banquet, l'étrangère de Mantinée dit ; <* Celui « qui, dans les mystères de l'Amour, se sera élevé jusqu'au « point où nous en sommes, après avoir parcouru dans

1. Un peu plus loin (82 a), il est dit que ces âmes continuent d'errer ainsi « jusqu'à ce que, par l'amour qu'elles ont pour cette masse corpo- « relie qui les suit toujours, elles s'engagent de nouveau dans un corps » (ixiXiv Èvôeôwaw ei; awjia.)