Met. lA, 1071, s

2. C'était une vieille opinion (admise aussi par Platonj que le mouvement le plus parfait est le mouvement circulaire.

3. De tout temps, les corps célestes en imposèrent aux hommes par leur mystérieuse immobilité dans Vespace et par la régularité de leur apparition, et c'est pourquoi, sans doute, Von en fit des dieux. Sous l'influence de cette erreur, Aristote admet une distinction de nature entre les corps célestes et les corps sublunaires ; les premiers sont doués du mouvement circulaire qui est le plus parfait, uniforme; donc ils sont soustraits à la croissance et à la décroissance, immuables, impérissables, eiVéXémeni dont ils se composent est l'éther. Les corps célestes sont rivés à des sphères et accomplissent leur évolution diurne en même temps que celles-ci. Chacune de ces sphères est informée par une intelligence, une divinité, principe de son mouvement. La plus éloignée de la terre, la plus rapprochée du premier moteur et dès lors la plus parfaite, est la sphère unique des étoiles fixes, le premier ciel i:ptI)TOî oùpavôî. (Les sept planètes, au contraire, sont mises en mouvement par des sphères diverses et multiples, qui s'appellent épicycles.

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passe de la puissance à Tacte ; par suite, son mouvement pouvait ne pas se produire ; il pourra cesser aussi à un moment donné; il est purement contingent. Arislote conclut que le premier moteur doit être essentiellement et absolument immuable. Et « en tant que nécessaire, il est parfait (( tel qu'il existe (xaî :^ àvây/.r,, xaXw;, xal outw; àpy-/].)... // « Jouit éternellement de la vie, sa félicité suprême, c'est (( l'acte de cette vie supérieure —

« Ce que l intelligence semble avoir de divin appartient <i plus particulièrement encore à ce principe; et la contem- <( plation est ce qu'il y a, dans V intelligence, de plus déliai deux et de plus relevé (r, Oswp'la to rjO-.o-xov xal àp'.orov.)

« Si donc Dieu jouit éternellement de ce suprême bon- « heur que, nous, nous ne goûtons qu'un moment c'est une « chose déjà bien admirable; mais s'il y a plus que cela, « c'est encore bien plus merveilleux.

« Or, il en est bien ainsi ; et la vie appartient certaine- « ment à Dieu puisque Tacte de l'intelligence c'est la vie « même (ti yàp voù èvip-^'sLa J^wtij et que rinteiligence n'est « pas autre chose que l'acte (èvlpysia).

« Ainsi /'ac/e en soi est lavie deDieu (exelvo? Se T| èvépyaa), <( cest la vie la plus haute qu'on puisse lui attribuer: c'est (( sa vie éternelle.

« Et voilà comment nous pouvons affirmer que Dieu est « l'être éternel et r être parfait.

« Donc, la vie avec une durée continue et éternelle est « son apanage, car Dieu est précisément ce que nous venons (( de direK »

Au chapitre suivant, Aristote dit que « llntelligence « divine se pense elle-même, puisqu'elle est ce qu'il y a de « plus parfait ; et l'Intelligence divine est l'intelligence de « rinteiligence (xal sot'.v t, vôrio-i,ç vo/]a-eco; vÔYja!.*;.)