L. c., p. LXXX

PÉRIODE HAMMURABIENNE 85

estime qu'il faut probablement en faire remonter /e fond" Jusque vers 2000 avant Jésus-Christ.

Nous sommes à l’origine des choses: rien n'existe encore, pas même les dieux. Dans ce néant apparaissent les principes cosmiques : Apsû (— l'océan) et Tiamat IR ér} d’où sortent tous les êtres, y compris les dieux :

- Lorsqu'en haut? le ciel n'était pas nommé

- et qu'en bas la terre n'avait pas de nom,

. du primordial Apsû?, leur père,

. et de la tumultueuse Tiamat#, leur mère à (ous,

. les eaux se confondaient en un.

Les jonchères n'étaient pas fixées, les fourrés de roseaux n’é- Alors qu'aucun des dieux n’était créé, [taient pas vus. * qu'aucun nom n’était nommé, qu'aucun destin n'était fixé®,

. les dieux y furent créés ;

d'abord Mummu, le premier-né d’Apsû et de Tiamat : c'est la triade primitive.

Les dieux se multiplient. D'abord Lakhmu et Lakhamu qui engendrent Anshar et Kishar. Anu parait ensuite, dont il est écrit qu'il est égal (sha-ni-nu) à ses pères; il donne naissance à Nudimmud (Éa), dont la puissance dépasse celle de tous les dieux.

Alors — débuts de l'Histoire mythologique — ils commencent à se mutiner et à troubler la triade primitive :

34. Ils échangèrent des vues au sujet des dieux leurs enfants. 35. Apsû ouvrit sa bouche et lui dit, |

1. Par suite, dans l'Histoire du développement des idées, on ne peut tabler, pour la période, que sur Le fond de ce Poème comme tel.

2. Nous suivrons de très près la traduction de P. DHorue (TR, 1-81), corrigeant ou complétant quelquefois, d'après les nouveaux fragments de Berlin (dans VAT, III). Voir la traduction de E. EBELiG, in Alt. T. U., II, n°4.