On connaît peu les détails de son règne

tèrent à Jérusalem, Manassé. imitant les exemples des rois d'Ashshur, avait essayé de noyer dans le sang toute velléité de résistance1. Mais son fils, Amon, moins heureux que lui, fut assassiné dans son palais; ce qui n'empêcha pas le peuple d'acclamer son fils Josias ; c'est sous le règne de ce dernier (637-607) que se produiront les deux grands événements qui bouleverseront l'Histoire orientale : la mort d'Ashurbanipal et la ruine de Ninive.

Ashurbanipal, malgré ses instincts farouches., avait le goût des lettres : il s'appliqua à développer la culture intellectuelle et le goût artistique de ses sujets... Il collationna à Ninive les documents les plus importants de la littérature religieuse, magique, historique, juridique de la Chaldée et de l: Assyrie".

Il mourut en 625 av. J-G.

L'heure est venue où les envahisseurs qui arrivent de l'Est peuvent profiter de l'instabilité de la puissance assyrienne et imposer au monde des destinées nouvelles. Les pays bibliques, après avoir été pendant de longs siècles sous la suprématie de l'Egypte, puis sous celle de l'Assyrie, vont encore une fois changer de maître. Leur autonomie n'aurait pu être sauvegardée que par une coalition qui, malheureusement, contrariait trop les instincts particularistes de chaque petit royaume3.

Les Mèdes se qualifiaient eux-mêmes d'Aryens*. Or les Aryens, ou Kharri, paraissent pour la première fois parmi les signataires d'un traité de paix entre Subbiluliuma, roi des