Cf. supra

descendants des populations restées ou revenues sur le territoire de l'ancien royaume du Nord : eux aussi étaient sujets des Ptolémées. Ils avaient, dans l'ensemble, les mêmes croyances et les mêmes mœurs que les Juifs, mais avec un temple spécial, sur le mont Garizim et ils ne reconnaissaient pas d'autres livres sacrés que ceux du Pentateuque. La ressemblance fondamentale n'empêchait pas que la haine ne fût vive entre les deux communautés. Quant aux Juifs de Babylone, ils étaient sujets des Séleucides. La séparation politique ne pouvait manquer de réagir sur leurs rapports avec la Judée, bien que les liens religieux fussent soigneusement maintenus. En revanche, les Juifs d'Egypte prospérèrent sous les Lagides. Ils étaient descendus vers le Delta, après la conquête de Jérusalem par Nabuchodonosor, afin d'éviter la déportation, et d'Egypte ils s'étaient répandus, vers l'Ouest, dans l'Afrique septentrionale : des papyrus récemment découverts1 à Eléphantine5, à la frontière méridionale de l'Egypte, attestent qu'il y avait là, en 407 av. J.-C, une colonie juive assez importante. Ces enfants d'Israël se montraient alors assez conciliants, ne répugnant pas à prendre même des noms théophores grecs, à prêter serment par le nom des rois, etc.3 Ptolémée Philopator avait

1. En 1904, on en découvrit onze du ve siècle av. J.-C, ayant pour objet des règlements d'affaires. En 1907-1908, on en trouva douze autres, dont trois sont relatifs à l'histoire juive locale, et neuf à l'histoire et aux sentences d'Akhikar. Cf. Diction. Bible, art. Temple, col. 2074-2077; IiB, 1907, 258-271; 1908, 260-267; 324-349; E. Tisserant, Une colonie juive en Egypte au temps de la domination perse, dans R. prat. d'Apologét. 1908, 607-618; E. Sacbau, Aramiiische Papyrus und Ostraka aus einer jûdischen MilitHr-kolonie zu Eléphantine, Altorientalische Sprachdenkmâler des 5 lahrhunderts vor Christ, gr. in-4, Leipzig 1911; A. Ungnad, Aramaische Papyrus aus Eléphantine, in-8, Leipzig, 1911; R B, 1912, 127-137.

2. Eléphantine est une île du Haut-Nil, à 800 kilomètres au sud de la Méditerranée. Environ 4000 ans av. J.-C, les Égyptiens en avaient fait le dépôt de leur commerce avec le Soudan. Maspero, Hist. I, 424.

3. Cf. Wilcken, Chrestom, I, 2, 54, suiv. — Ptolémée les jugea assez attachés au Gouvernement pour leur confier la colonisation de certaines villes, de Cyrène par exemple. Philadelphe se montra aussi très favorable; il paya, de ses propres richesses, de grosses sommes pour les exempter des

RÉVEIL DE LA NATIONALITÉ JUIVE 18y

espéré les rallier à son dieu protecteur. Dionysos, en leur faisant reconnaître Yahweh Sabaôth dans le surnom Sabazios. Mais cet emploi du calembour pieux, qui avait donné ailleurs d'excellents résultats, ne fut pas goûté des adorateurs de Yahweh.

Ils se montrèrent prêts à braver les supplices, et Ptolémée eut le bon esprit de ne pas s'obstiner1. C'est le sujet du quatrième livre, apocryphe, des Macchabées.

En 200*, la bataille de Panion" fit passer la Judée des Ptoléméesaux Séleucides*. Les nouveaux maîtres se montrèrent prévenants, quoique les sympathies ptolémaïques subsistassent dans le pays ou servissent au moins de prétexte aux* menées de certains ambitieux. Bientôt la guerre romaine éclata; pour les Juifs, elle fut grave à deux points de vue : 1° la monarchie syrienne se trouva grevée d'une lourde indemnité de guerre, et le roi, Séleucus IV Philopator, jeta des yeux d'envie sur les trésors du Temple de Jérusalem, où nombre de particuliers mettaient leur argent en dépôt5; 2° les Juifs apprirent qu'une puissance supérieure existait, en Occident, qui pouvait au besoin, appuyer leurs réclamations.

L'avènement d'Antiochus Épiphane 1 176-175) apporte de nouvelles aggravations. La Judée va être le théâtre du plus émouvant des spectacles que l'Histoire eût encore enre-

coryées, auxquelles ils étaient astreints. Les règnes de Soter, Philadelphe et Evergète furent, pour eux, un âge d'or. D'après le troisième livre des Macchabées, ils eurent beaucoup à souffrir sous Philopator; mais sous Philométor, le rovaume fut confié aux généraux juifs, Oniaset Dosithée. Phvscon les avait maltraités, à son avènement; mais bientôt il apaisa sa colère, surtout quand les Romains prirent les Juifs sous leur protection, en 138 av. J.-C.