IMac. XV, 16-23 : Josèphe, Ant. jud.. XIV, vm

cependant bien des revers à essuyer sous Antiochus Sidète : Jérusalem fut reprise (automne 134 ou 133); Jean Hyrcan dut suivre le roi dans son expédition en Orient, et beaucoup de ses fidèles y périrent dans le désastre final de 129: néanmoins, les Juifs saluèrent cette catastrophe comme une délivrance. Jean Hyrcan, revenu sain et sauf, se considéra désormais comme souverain indépendant et se fit, une fois de plus, reconnaître comme tel par les Romains. Il courut encore des dangers; mais les querelles de succession qui divisaient ses voisins du Nord et du Sud lui assurèrent toute sa liberté d'action.

Avec les Asmonéens, le parti des Pharisiens avait acquis une grande influence, parce que ce fut en s'unissant aux chefs de ce parti que les Macchabées avaient pu résister à Antiochus Epiphane; les Sadducéens, au contraire, s'étaient montrés faibles et lâches, aussi les plus compromis furentils chassés. Ainsi les Pharisiens conservèrent une influence prépondérante. Au commencement, ils s'étaient contentés d'être les conseillers de Jean Hyrcan; plus tard, ils prétendirent être les tuteurs des dépositaires du pouvoir. A la suite d'un outrage reçu en public1, Jean Hyrcan conçut des soupçons. Pour se venger, les Pharisiens prétendirent qu'il était un tyran jaloux, tenant à l'écart les gens pieux, s'obstinant à garder le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel. Ils prétendirent même qu'il aurait dû renoncer au Pontificat, parce que sa mère avait été captive au temps d'Antiochus Epiphane2. Les Sadducéens envenimèrent ces cancans calomnieux et, devant Hyrcan, affectèrent l'indignation. Hyrcan, victime de cette tactique, se jeta dans leur parti et se vengea des Pharisiens en faisant obstacle aux pratiques et aux dévotions nouvelles qu'ils avaient imaginées.