CT XV

5. On comprendra que nous n'entendons pas comparer dune manière absolue, ni surtout d'une manière générale, les premiers auteurs de ces hymnes ou psaumes aux aèdes grecs.

l'appréhension d'ailleurs que la nuance ou le sentiment exprimés par l'auteur fussent assez différents de ce que nous imaginons.

Ces réserves faites, nous devons dire que certains hymnes, dans leur teneur actuelle, peuvent être comptés parmi les compositions religieuses les plus hautes et les plus poétiques delà littérature babylonienne; tels un hymne à Tammuz1, d'un rythme musical remarquable, un psaume à Enlil* pénétré d'une très réelle piété; un autre psaume à Enlil3, animé d'un sentiment profond de la faiblesse de l'homme et de la puissance de la divinité.

Les textes que nous allons citer appartiennent au groupe er-siiem-ma ou Psaumes de pénitence, Lamentations4.

Psaume a Enlil5.

En cet hymne, comme en bien d'autres, et dès cette époque, on proclame avec complaisance la paternité6 de la divinité : le dieu est un père; ses adorateurs sont ses enfants.

Enlil, père, est aussi le maître de toutes choses, puissant et clairvoyant par nature; maître de la terre : de lui dépend sa fertilité ; maître des hommes : la paix est un de ses dons.

Seigneur qui connais le sort du pays, qui es puissant par nature7,

Enlil, Seigneur qui connais le sort du pays, qui es puissant par nature.

Père Enlil, Seigneur des pays,

Père Enlil, Seigneur à la parole fidèle,

Père Enlil, pasteur des « têtes noires »,

Père Enlil, le clairvoyant par nature,

Père Enlil, puissant, illumine les hommes.