SHAGAN-LAI

toujours une tablette dûment rédigée, ou reçu de l'argent ou des biens en nature qu'il avançait à son commis. Quand celui-ci, retour de voyage, faisait son rapport, seuls étaient reconnus, en principe, les comptes spécifiés sur les reçus1.

Les commerçants s'associaient2 pour faciliter * ou pour intensifier leurs affaires soit à l'intérieur'' du pays, soit à l'extérieur; ils recouraient, suivant l'opportunité, au prêt à intérêt sanctionné par la loi:;.

Le Gode traite avec beaucoup de détails les questions du mariage, du divorce, de l'adoption et de l'entretien des enfants.

Le fait le plus frappant peut-être dansl'état social de Babylone est la condition-légale faite à la femme. Tout mariage, pour lier légalement, devait être accompagné d'un contrat rédigé suivant les formes, avec attestation de témoins. Cel acte juridique accompli, le mariage était absolument inviolable.

La chasteté de l'épouse était protégée par des pénalités très sévères. En cas d'adultère prouvé, les coupables étaient noyés; cependant le mari pouvait, s'il le voulait, sauver sa femme par un appel au roi.

Si l'accusation était portée par le mari, la femme pou-

1. Cod., art. 103-107: — A défaut de preuve écrite, il comparaissait dans le temple « devant dieu et devant témoins ». Même procédure pour le négociant, s'il niait avoir reçu l'argent payé par le « courtier ». (Sur la nature des contrats passés entre les négociants et les « courtiers », voir E. Coq, Les nouveaux fragments du code de Ilammurahi, Paris, 1918, p. 94-97).