Au nombre de 4, 5 et même

8. Les plaideurs pouvaient s'adresser à eux, en cas de déni de justice ou pour demander l'interprétation de la loi dn

'•'. Ma>hki.m « celui qui est accroupi .

o2 MSÎOtHE ET CIVILISATION

dubba*, greffier-archiviste du tribunal ou au moins employé du greffe et comme il aurait pu abuser de sa situation pour modifier les termes d'un jugement, ses fonctions étaient contrôlées par le roi2).

Sous Hammurabi, ou sous ses successeurs, furent fondées des Ecoles de Droit dans lesquelles se formaient et se perfectionnaient les traditions de la jurisprudence.

Pour compléter son œuvre, Hammurabi s'efforça de faire Y a ni lé religieuse. Chaque région avait ses dieux que l'on croyait ennemis de la région voisine : cette division, si grave, ne pouvait être tolérée qu'au péril de l'unité politique imposée par les armes et cimentée par un Code unique; aussi le roi conçut-il le dessein d'opérer le syncrétisme religieux. Pour le réaliser, il s'appliqua à montrer par la poésie à ses sujets que leurs dieux pour être différents n'étaient pas du tout des adversaires3.

VA Babylone fut le centre de gravité de la puissance politique, et aussi de l'industrie et du commerce, de la vie intellectuelle et des arts.

La civilisation merveilleuse dont le pays était redevable au grand monarque paraissait devoir assurer à la dynastie hammurabienne des siècles de règne et de paix. Or, une centaine d'années à peine après la mort du célèbre réformateur, sous Shamash-ditana\ les Hittites*, réussirent à descendre jusqu'en Babylonie et à la ravager. A la faveur du désarroi causé par l'invasion, peut-être même avec l'aide positive

1. Littér. : « Uls du panier ù tablettes », chargé de conserver dans un panier les tablettes du jugement. A Rome, le mot fisc aura, à l'origine, un sens analogue; il désignera les corbeille* [/?»«}, dans lesquelles sera conservé l'argent du trésor public.

2. Cf. E. Cuq, Essai sur l'organisation judiciaire de la Chaldée, in RA, VI (1910), 05-101.

:;. V. Soiieii., Poème d'Aguskày*. RA, XV (1918), 109-183; Cf. t. II, Littérature.

i. On peut dire aussi Shamshu-dUana.