Budge, Papyrus A ni, t. I, 1-2 note

la doctrine de cette ville et de ses prêtres qu'il représente, et, par suite, il sérail dangereux d'y chercher des documents pour les appliquer sans critique a l'ensemble de la pensée religieuse des Egyptiens1.

Le Papyrus Ani du Livre des Morts remonte à un moment qu'on ne peut préciser mais qui doit être compris entre 1500 et 1300 av.2 J.-C. — temps mosaïques.

Citons quelques passages du Livre des Mort*.

Protestation d'innocence3.

Aussitôt après sa mort, l'Egyptien subit un jugement devant Osiris. Cette scène est célèbre ; elle est reproduite sur presque tous les papyrus funéraires.

Le dieu des morts est assis sur un trône. A droite et à gauche du Maître, quarante-deux jurés, choisis chacun dans une ville d'Egypte, qui reconnaissent son autorité attendent silencieusement qu'on leur adresse la parole. Devant Osiris une balance, avec, dans un plateau, une plume droite symbole de la justice, et dans l'autre plateau,, le cœur du défunt. Osiris fait la pesée; Thot en écrit le résultat. En

1. Voir E. Naville dans sa Préface à Le Page Renouf, The Egyptian Book of the Dead. Translation and Commentary continuated and completed by the Professor E. Naville, London. 1904.

Rien des questions intéressantes relatives à ce Livre, et qui pourraient faire songer à des questions bibliques analogues, sont encore insolubles. En voici quelques-unes indiquées par P. Lacau (Textes religieux m RT, XXVI (1904) p. 59-81, et 224-236) : Cette masse de textes a-t-elle été composée.... dans une même localité? Et, s'il n'y a pas eu de centre unique de production, mais plusieurs, dans quelle mesure chaque nome a-t-il travaillé à se donner des formules spéciales? Quelle est l'origine possible de chaque chapitre?.... Comment tel chapitre est-il passé d'un nome dans un nome voisin?....

Tous ces textes semblent très anciens et la production a dû s'arrêter de bonne heure, mais sont-ils tous de la même époque?