CHAPITRE III DEPUIS LA CAPTIVITÉ DE BABYLONE JUSQU'A JESUS-CHRIST

Les Assyriens avaient usé leurs ennemis, mais ils s'étaient usés aussi ; à Aa fin, il furent sans nerfs et sans ressort contre l'irruption de peuples nouveaux. ISabopolassar, roi de Babyloiae. se déclara indépendant de sou suzerain dAshshur, Saracos, et appela à son aide les Mèdes : Cyaxare s empara de Ninive, en 607, et fit de l'Assyrie une province de ses Etats, tandis que Nabopolassar s'attribuait la suzeraineté de la Mésopotamie, de la Syro-Palestine, de TElam et même de l'Egypte.

Ce dernier pays se ressaisit avec Néchao. Battu par Nabuchodonosor, à Karkemish, en 604, le pharaon refit sa flotte et son armée en silence, tandis qu'à son instigation. Jérusalem prenait son parti, malgré V opposition deJérémie, et se soulevait contre le grand ennemi de l'Est. Mais Juda fut broyé; et l'Egypte enregistra une défaite de plus.

Là-bas, à Babylone, dont Nabuchodonosor avait fait une des plus belles villes du monde, les Juifs exilés ne pouvaient oublier Sion, dont les oracles d'Ezéchiel, puis ceux de Daniel, ravivaient le souvenir. Mais... encore un peu de temps, et l'orgueilleuse Babylone tombera, à son tour, au pouvoir de l'étranger. Gyrus le Perse devenu le maître du monde oriental, les Juifs pourront rentrer dans leur patrie et relever leur temple et leur capitale. C'est le temps des prophètes Aggée, Abdias, Zacharie, Malachie, Joël; le temps où Néhémie et Esdras déploient leur activité.

Rien d'intéressant, à notre point de vue, que nous ayons à citer dans la littérature de l'Egypte.

EN ASSYRO-BABYI.ONIE 383

ARTICLE PREMIER

En Assyro-Babylonie.

A. — Pour la science.

Des scribes ou des dévots du dieu Nabù ' copiaient ou faisaient copier des documents dans les écoles de Borsippa ou d'Lruk en l'honneur du dieu des sciences et pour le salut de leur vie'-. Ces tablettes, déposées dans les temples devaient servir aux apprentis scribes".

/. Sur la copie d'un vocabulaire.1*.

« ... En l'honneur de la déesse Ninni . sa dame, pour le « salut de sa vie, la prolongation de ses jours, la conservation « de sa prostérité, pour qu'il n'ait pas de maladie, a fait « écrire celte copie et l'a placée dans le temple Lanna.

« Le savant qui n'écartera pas le document, mais en son « portoir replacera, que la déesse Ninni le voit avec contente-

• ment î Celui qui le ferait sortir d'Eanna, qu'elle le dénonce

• en colère ! »

J. Sur une aulre copie6.

On met encore en garde contre les détournements et les détériorations ;

« Cette copie, Xabû-Kusurshu a écrite et contrôlée. Le « clerc qui craint les dieux Bel et Xabîi. hors de l'Archive