Cf. Canaan

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type funéraire : la structure de ces monuments n'est pas soumise aux mêmes nécessités d'évolution que l'architecture militaire ou religieuse, par exemple.

En Babylonie, en Egypte, en Phénicie. en Aram. on faisait tout pour que les tombes ne fussent pas violées. En Canaan, pas de fermeture, pas de fenêtres1. Et pourtant on savait bâtir des maisons et même de solides portes pour les remparts des villes ! Ce que Ton sait des coutumes égyptiennes permet de dire qu'on laissait les tombes ouvertes parce que les vivants devaient venir souvent visiter tes morts et leur faire des offrandes.

Le spectacle de la mort éveillait le sentiment d'une puissance mystérieuse et inéluctable à laquelle il était dû quelque chose : on lui faisait des offrandes. C'est peut-être à la Terre qu'elles s'adressaient; plus tard, elles furent destinées au mort. L'autel le mieux adapté n'était-ce pas cette cavitéfoyer en travers de laquelle ou dans laquelle on trouve les cadavres? Il persistera à la suite de mainte évolution, mais seulement comme symbole, dans ces cupules que l'on creusera sans en savoir le sens, par exemple à Megiddo. à Khizmeh.

Les modes de sépulture. « Brûler un mort ou l'étendre intact dans une tombe, comprimer violemment son cadavre, parfois mutilé, pour le faire entrer dans un vase aussi étroit que possible, ou le coucher dans la position contractée sans raideur de l'enfant qui va naître: employer des aromates, du bitume et d'autres substances pour retarder, sinon rendre impossible, la corruption, ou enfin précipiter la désagrégation naturelle par un dépècement qui ne respecte en rien la structure anatomique, ce sont là des pratiques répondant soit à de multiples modalités de la pensée religieuse chez un peuple, soit à des moments très divers de son évolution2 ».

1. A partir des Macchabées, mie dalle; pesante sans doute, mais qu'on pouvait écarter aisément.