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— Ces mots seulement : Je ne veux pas me marier.
— Etil s'est contenté de cela ?
— Il le fallait bien.
— Maistu ne l’aimes donc pas, Marthe?
— Tais-toi, nourrice, répondit la jeune fille d’une voix creuse ; écoute, j'adore Georges de Santenay; l'amour que j'ai pour lui met en moi une force inconnue et me rend faciles tous les sacritices.
— Malheureuse enfant !
— Et je ne demande à Dieu qu'une seule chose.
— Quoi donc ?
— Mourir de mon amour!
La vicille fernme joignit les mains, ct, contemplant la jeune fille avec une respectueuse admiration :
— Ah! Marthe, s'écria-t-elle, comme tu es noble et grande! tu aurais été ici la Providence des malheureux, et tu t'en vas! Mais, mon enfant chérie, que feras-tu ?
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— Je ne dois pas te le dire.
— Où iras-tu ?
-— Je ne sais pas; j'irai où Dieu me conduira.
A ce moment on entendit, dans la rue, lc roulement de la voiture du messager accompagné d'une sonnerie de grelots.
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La vicille femme et la jeune fille se jetèrent dans les bras l’une de l’autre, s’embrassèrent avec effusion, puis Marthe sortit en disant
— Adieu ! adieu!
__ Adieu! adieu! répéta la nourrice.
Le Million du rère Raclot 167
