CONCLUSION

En rapprochant ces observations de celles auxquelles nous a conduit l'étude de l’œuvre des jardins ouvriers des Mines de Lens, est-il possible de donner les directives dont il conviendrait de se rapprocher pour améliorer le fonctionnement des Centres familiaux ménagers ?

Notons d’abord deux principes qui semblent dominer toute la question.

4° On devra s’efforcer par tous les moyens de présenter l’œuvre sous une forme qui ne blesse pas l’amour-propre des ménagères et qui ne suscite pas leur méfiance.

®% L'action des éducatrices devra s'exercer ou du moins se continuer sur les ménagères elles-mêmes.

Comment mettre en œuvre ces principes ?

4° Choix des éducatrices.

L'œuvre vaudra ce que valent les éducatrices, c’est sur leur action personnelle qu'il faut compter. Il n’y a rien à espérer d'elles si elles n’ont pas la confiance et l’affection des ménagères. Elles devront être d'un milieu voisin de celui des femmes d'ouvriers et en tout cas, accepter de vivre d’une vie assez voisine de la leur.

Leur action doit être de longue durée: il faut des années pour connaître le milieu ouvrier et se faire accepter de lui. Il faut avoir formé la jeune fille pour exercer une action sur la femme ; c’est donc toute sa vie que l’éducatrice devra donner à l’œuvre. Ces considérations excluent l'amateurisme. Jamais la ‘ femme du monde”. qui ne consacre à l'œuvre que ses loisirs, pendant un temps limité, ne réussira. Son action ne sera pas profonde. Le plus souvent, elle encouragera l'hypocrisie chez les ménagères. Elle gagnera sans doute quelques cœurs mais elle ne convaincra ni les esprits ni les volontés.

2 Comment réaliser la continuité de l’action de l’éducatrice ?

L’affection qui doit lier ménagère et éducatrice, qui est la base de l'action de cette dernière, ne peut s'établir qu'avant le mariage de la première. Ensuite, elle n’aura ni le temps, ni le désir d'apprendre son métier de maitresse de maison. Son amour-propre s'oppose à toute modification de ses méthodes et surtout, elle n’aura plus l’occasion de se lier avec l’éducatrice. Il n’y a d’ailleurs aucun intérêt à commencer son instruction plus d’un an avant son mariage. C’est donc en principe

sur les fiancées que l’action devra s'exercer en premier lieu. L'action sur la femme, qui suivra et devra durer toute sa vie ne sera faite que de conseils amicaux et de contrôles discrets.

3° Comment attirer la jeune fille ?

Inviter des jeunes filles de mineurs de 18 à 20 ans à venir apprendre le métier de ménagère est une maladresse. Rien, dans le nom même de l’œuvre, ne devra laisser percer l'intention de modifier quoi que ce soit dans les vieilles habitudes traditionnelles des ménagères de leur milieu. Toute œuvre patronale est suspecte, quelle qu’elle soit ; il ne faut pas aggraver la défiance naturelle de l’ouvrier ou de sa famille en dévoilant immédiatement et complètement le but poursuivi, si l’on n’est pas certain que ce but lui plaira sans réserves. Il ne faut lui montrer que le côté susceptible de l’attirer et de lui rendre l’œuvre sympathique. Il ne s’agit pas, notons-le bien, de tromper l'ouvrier, mais de lui présenter des institutions qui lui sont entièrement favorables, dont il ne peut attendre que du bien, sous une forme telle que sa défiance ne soit pas éveillée et ne risque pas de les faire échouer. L'esprit géométrique est en cette matière le plus grand ennemi du Chef, il devra s’en méfier.

La jeune fille, la fiancée surtout, ne sera certainement pas curieuse d'apprendre l’art ménager mais par contre, elle sera enchantée d'apprendre les divers travaux à l'aiguille et la coupe.

Elle considère les travaux de lingerie comme des occupations « bourgeoises ». Elle sera fière d'entreprendre elle-mème la confection de son trousseau et heureuse de recevoir des conseils à ce sujet. Ayant présenté l’œuvre de cette manière, il sera simple de réserver un jour par semaine au raccommodage, chaque jeune fille rapportant de chez elle les effets à raccommoder. Un autre jour ou quelques heures seulement seront réservées à la tenue du ménage et à la cuisine. On ne peut qu’approuver l’installation actuelle des Centres familiaux ménagers, qui permeltra aux élèves une fois par semaine et plus souvent même de déjeuner ensemble, avec leurs maîtresses, la cuisine étant faite par deux d’entre elles à tour de rôle. On réalisera ainsi l'éducation ménagère de la jeune fille sans même qu’elle s'en aperçoive. D'ailleurs, il s’agit moins d'instruire la jeune fille que de lattacher fortement aux maîtresses dont la tâche principale sera de les guider plus tard dans leur ménage.

4 Action morale.

On devra surtout éviter de faire des cours ménagers des centres d'instruction religieuse ou des milieux fermés et sectaires. Il faudra