Livre I, ch. i

l'établissement définitif de notre empire de la Méditerranée; il se contente de ce vote.

La situation de la Régence était cependant fort complexe et les difficultés y étaient nombreuses. Si le territoire tunisien est occupé dans toute son étendue par les troupes des généraux Forgemol etLogerot, les tribus pillardes1, dont la frontière de l'Est est la base habituelle d'opérations, n'ont pas encore renoncé à leurs razzias chroniques et les Ourghemma, dans la région des chotts, n'ont pas encore demandé l'aman. Le traité du Bardo a été reconnu paries grandes puissances, mais l'Italie discute encore et la Porte n'a pas cessé d'entretenir à Tripoli un corps de troupes de 15, 000 hommes sur le pied de guerre. M. Roustan, ministre résident de la République auprès duBey, s'est installé comme directeur de toutes les affaires extérieures de la Régence, mais les capitulations ont été , maintenues « comme si la France était une sorte de Turquie incapable de faire autre chose en Tunisie que ce qu'auraient fait les Turcs - ». Enfin, si l'ordre matériel a été rétabli de Tunis à Kairouan et de Sousse à Gabès, l'anarchie administrative et financière n'a point diminué. La Tunisie, sous la domination française, doit devenir un prolongement de l'Algérie ; elle apparaît encore comme une simple province de l'Empire ottoman.

Ce qui fait d'ailleurs notre faiblesse dans la Régence, c'est l'incertitude de la politique française depuis six mois, beaucoup plus que les menées turques à Tripoli et la persistance des intrigues italiennes. Même l'agi-