Le Crédit lyonnais, le Comptoir d'escompte

2. Le total des revenus de la Régence avait été, en 1881, de 13,177,700 francs.

3. Notamment la taxe d'exportation sur l'huile, l'orge et le blé.

jour en jour, la France pourra refaire de l'ancien grenier de Rome un pays prospère et légitimer un protectorat incontesté1.

La seconde réforme préparée par M. Gambetta est relative à la réorganisation judiciaire. L'opinion du premier ministre sur la question des capitulations n'est pas moins formelle que sur l'affaire de la commission financière : le jour même de la signature du traité du Bardo, la juridiction des consuls devait être supprimée dans la Régence, comme elle l'avait été en Bosnie par l'Autriche et par l'Angleterre à Chypre ; nul n'aurait songé alors à s'en étonner; tout le monde eût trouvé naturel que la France, protectrice de la Tunisie, n'acceptât point d'être traitée comme une puissance incapable de faire respecter l'ordre et la justice. Avec les capitulations en effet, ou plutôt avec les usages qu'on en fait découler, ni colonisation possible, ni agriculture, ni industrie, ni police 2; nulle sécurité pour les soldats du corps d'expédition 3 ; point de souveraineté efficace pour le gouvernement officiel; tout le pouvoir réel demeure entre les mains des consuls et l'administration à la turque reste une né-

1. Les voies et moyen de la combinaison pour le rachat de la dette furent préparés par M. Gambetta avec le plus grand soin. (Mission de M. Leroy.)

2. « Ne vaut-il pas mieux (pour les consuls) persuader aux indigènes que la domination française n'est -même pas capable de les délivrer des voleurs? Nous poursuivons les djich, nous châtions sans pitié les Arabes; mais toucher à nos Européens. même pris en flagrant délit de vol et d'assassinat, il n'y faut pas songer! les capitulations sont là. >» (G. Charmes, toc. cit., p. 13j.)

3. « Les prétentions judiciaires des consuls vont si loin que nos soldats ne sont pas en sécurité dans les rues de Tunis. Souvent, ils sont l'objet d'agression de la part des étrangers et les consuls soutiennent alors que ces étrangers doivent leur être remis; ils

cessité fatale. Il faut donc, avant tout, que les capitulations disparaissent. On pouvait les supprimer d'un trait de plume. On peut toujours faire reconnaître par les nations européennes, que la France mérite de leur inspirer plus de confiance que les anciens États barbaresques. M. Gambetta, qui en est convaincu, entame aussitôt des pourparlers avec les cabinets de Londres et de Rome1. Quant à la justice indigène, elle sera réformée, mais d'une manière plus expéditive, par décret. Le but est de faire comprendre aux musulmans tunisiens, sans blesser en rien leurs sentiments religieux, que la juridiction française leur offre les plus grands avantages. Le moyen, arrêté avec le Bey, est celui-ci : créer à côté du cadi, dans les principales villes de la Régence, un juge de paix français. Quand le procès à juger sera entre Français et Européens, le juge de paix rendra seul la sentence; quand il s'agira d'un procès entre Arabes, c'est le cadi qui prononcera, à moins que les plaideurs ne préfèrent s'adresser au juge français ; quand des chrétiens auront une affaire contre des musulmans, le cadi et le juge composeront un tribunal mixte. Les deuxièmes instances se-

sont naturellement traités avec tant de clémence, qu'assurés ou à peu près de l'impunité, ils continuent leurs attaques contre nos soldats. » (Dubost, loc. cit., p. 35.)

1. << L'Angleterre est, je crois, au point de vue de l'œuvre que nous poursuivons dans la Régence, parfaitement rassurée et parfaitement éclairée, — et je pense que, comme avec l'Angleterre, on pourra et l'on devra arriver avec l'Italie, à une transaction qui pourra permettre de donner aux intérêts communs des deux pays,

j'entends aux intérêts d'affaires, une satisfaction suffisante Il

nous est permis d'espérer qu'avec de la patience et avec de la modération, et en causant avec les hommes qui peuvent faire foi sur notre parole, nous arriverons à dénouer les conflits... » (Discours du 10 décembre au Sénat.)

EGYPTE ET TUNISIE. m

ront portées à Tunis, devant des magistrats français assislés par des magistrats indigènes, et les appels à la Cour d'Aix.

Avec l'installation d'un comité français de contrôle pour les travaux publics, l'organisation militaire est l'objet d'une mission spéciale J et bientôt d'un projet de décret. Dans la pensée de M. Gambetta, l'occupation définitive de la Tunisie ne comprend pas seulement le littoral et les deux grands points stratégiques du Nord, leKef qui commande l'Atlas tunisien, et Beja qui est la clef de la Kroumirie. Il faut encore tenir le Sud jusqu'à Djerbâ et la ligne des Chotts, parce que cette région, comme on en a fait l'expérience aux mois d'août et de septembre, est le foyer naturel de toutes les insurrections. Gabès et Gafsa doivent être, avec Kairouan, à cause de l'importance religieuse de celte place, les centres militaires du Sud-Tunisien. (Juatre brigades françaises, représentant un effectif d'environ vingt mille hommes, et, comme force irrégulière, la cavalerie indigène recrutée dans les tribus de magzhem, peuvent suffire à cette occupation. Pour le maintien de la tranquillité publique à l'intérieur et la répression du brigandage dans les campagnes, le général Lambert est chargé d'organiser une gendarmerie indigène, avec des cadres français et algériens, et les spahis et gardes du Bey comme principal noyau.

Tel est le nouvel organisme dont M. Gambetta, vers la lin de décembre 1881, décide l'établissement en Tunisie. Le traité du Bardo ne l'a pas prévu ; mais il en est la conséquence logique, si la France entend tirer