Discours du 5 avril

Les timidités délicates des avocats du suffrage restreint, les arguties des césa riens, les déclamations des démagogues qui donnent le nom de peuple au public accidentel du premier club venu, le trouveront toujours également obstiné et rebelle. « Je ne veux pas m'arrèter à cette objection que, lorsque le peuple a délégué sa puissance à unbomme, Rousseau s'oppose à ce qu'il la reprenne. Rousseau a tort; et, quant à moi, je ne me fais aucune espèce de scrupule de déclarer hautement que les théories et les doctrines de ce grand espritne sauraient convenir aux théories, aux doctrines et aux espérances de la démocratie contemporaine1... » — « La souveraineté nationale repose uniquement dans la généralité du peuple français. Cette souveraineté se délègue, elle se délègue temporairement; elle se confie passagèrement aux mains de mandataires définis par les lois constitutionnelles. Ces pouvoirs délégataires de la souveraineté nationale sont : la Chambre des députés, le Sénat et le Président de la République. Si un étranger demande aujourd'hui où repose la souveraineté nationale, il faut lui répondre : Dans ces trois pouvoirs -. »

Si le suffrage universel figure à ses yeux le droit, le régime parlementaire lui apparaît, malgré ses défauts, comme la première de toutes les nécessités politiques. Il l'affirmait déjà sous l'Empire : « Quoique je sois, à un certain point de vue, assez éloigné de la monarchie parlementaire proprement dite, je ne crois pas, — oh ! tant s'en faut ! — que le régime parlementaire ne soit pas un régime excellent