Temps du 22 janvier

« Dans l'universel déluge, le clocher seul a surnagé. » Mais que pouvait le Sénat ? Il était condamné par la Constitution à n'être qu'un témoin dans la bataille qui s'engageait. Il ne pouvait former que des vœux stériles pour M. Gambetta.

La discussion de la proposition des 33 fut fixée, d'un commun accord, au 26 janvier. M. Gambetta ne comptait plus que sur la force morale qui restait en lui ; les chefs des coalisés n'arrêtèrent pas de crier que la victoire du gouvernement seraitl'asservissement de la Chambre et que les vœux de M. Grévy étaient ouvertement contre le cabinet.

M. Wilson répéta partout : « Nous avons la promesse de M. de Freycinet *. »

1. La France du 13 janvier racontait que M. de Freycinet avait entretenu M. Gambetta de l'émotion produite en province par le projet sur le scrutin de liste. « M. de Freycinet, disait la France, ne s'inspire en toute occasion que des intérêts de la démocratie, de la liberté et de la République. » En même temps, l'Intransigeant, d'après M. Gatineau, annonçait que M. de Freycinet formerait un cabinet libéral.