Vingt-cinq sous (1 fr. 25 cent.) par tète

l'Église elle-même. Car si ce traité enjoint à l'État de donner aux curés et aux évoques un traitement convenable, il n'a jamais pu lui imposer l'obligation de garantir ce traitement à ceux-là mêmes qui, attaquant le pouvoir civil, le gouvernement établi, les lois légitimement édictées, dénoncent en quelque sorte le traité, et n'accomplissent pas les obligations concordataires...

Vous dites ensuite que l'Église a peur de vivre désormais libre et ignorée des pouvoirs publics. Assurément; mais d'abord il convient de faire observer que tous les catboliques ne considèrent pas comme fâcheuse la position que leur fait la séparation. C'est dans l'école dite libérale que cette idée a pris son développement; de Lamennais au père Curci, nous voyons des catholiques éniinents et clairvoyants soutenir que la séparation seule peut ranimer la foi dans les âmes, « faire jaillir de la conscience libre et spontanée l'étincelle de vie destinée à rendre aux générations avides de croire un symbole autour duquel l'humanité puisse se grouper * ».

Sans doute, la cour de Rome n'a jamais admis ceLte doctrine, et le pape Pie IX l'a formellement condamnée. Mais n'est-ce pas trop demander aux représentants officiels d'une Église qui a rêvé et presque atteint pendant des siècles la domination universelle, qui, théoriquement, n'a renoncé à aucune de ses prétentions vis-à-vis des pouvoirs civils, d'abandonner tout à coup une situation en somme privilégiée, et, alors qu'elle était hier encore Église d'État, de cesser d'être même Église reconnue; si elle faisait spontanément cette concession, si elle reconnaissait ainsi l'indépendance absolue du temporel, sur quoi motiver alors ses immixtions sur le terrain laïque, et notamment dans le domaine de l'enseignement qu'elle considère comme faisant partie de ses droits et de ses devoirs?

Sans doute, il y a bien des chances pour que l'événement définitif soit favorable, et que l'Eglise sorte de la lutte plus forte moralement, plus puissante légalement. Mais au prix