I.IVBE PBBMIER

humain, par exemple, que la résurrection dé la fol depuis cinquante ans ! Un moment on put croire que tout était perdu : la philosophie s’était tournée eon- . tre le Christianisme et le déchirait avec un succès de vogue quasi universelle; les ministres sacrés avaient été avilis d’abord et dépouillés, égorgés ensuite; on n’osait plus même prononcer le Nom adorable de Dieu dans nos Académies (1); le Pontife souverain avait été arraché de Rome et conduit dans une lointaine captivité où il devait mourir; les fidèles savaient bien quo la foi ne périrait pas avant la fin des temps; mais beaucoup pensaient que cette fin était arrivée. Dans la littérature, dans les sciences/ dans le journalisme, dans les livres populaires, dans les chansons, on annonçait que le règne du Christianisme était terminé à tout jamais; son seul nom faisait sourire l’homme d’État, exaspérait l’ouvrier des' rues, excitait l’hilarité de l'étudiant: Voyez maintenant autour de vpus, et dites-moi si ce peuple est lé * même, dites-moi le secret de cette transformation incroyable qui a ressuscité cette Religion divine et qui l’a replacée glorieusement à la tête de la société 1 Dites-moi surtout d’où vient cette force d’expansion et d’apostolat qui couvre l’Orient et les lies de missionnaires, et qui jamais n’a été si universelle et si généreuse. Les institutions humaines ont-elles donc cette vitalité, de renaître plus grandes dans leur dé-

’ sfraEuig •

(1) Bernardin de Saint-Pierre fut sur le point d'ôtre chassé de l'institut pour ce crime d'un nouveau genre.

crépitude? lecteur, qui que vous soyez, reconnaissez ici un Miracle I saluez h» main éternelle qui rend au navire de l'Église les vents favorables et la mer apaisée. — Mais, fidèle à nos engagements, nous n’insisterons pas sur un prodige d’un ordre exclusivement moral, du moins dans son analyse et dans son caraor 1ère essentiel,

II en est d’autres que ce siècle a vus et voit encore li l’heure qu’il est, pour peu qu’il daigne un instant détourner ses regards du temple de Plutus et les élever à de plus hauts objets, tes guérisons miraculeuses n’ont jamais, je crois, été plus fréquentes et plus multipliées : ici c’est un aveugle qui recouvre instantanément la vue (Versailles, 4842); là une enfant perclue de tous ses membres guérie en présence de trois mille témoins (Fiers en Normandie, 4840); ailleurs, un cancer fermé en une minute (Tours, 4854); une paralytique subitement délivrée (La galette, 4851); des milliers d’infirmes rendus à la 6anté par une prière du prince de Hohenlohe; M 11 * de Maistre, à Turin, sous les yeux d’une capitale qui battait des mains et criait hosanna, instantanément guérie par l’invocation d’un bienheureux; un Juif instruit, riche, dédaigneux, subjugué et converti en une seconde par une apparition de la T. -S. Vierge, à la- » quelle il ne croyait pas, etc., etc. Ces faits sont innombrables; ils se passent en plein dix-neuvième siècle, sous les yeux de nos Académies, en face des physiciens, des chimistes, des médecins, des philosophes. Quelques-uns nient, cela est plus commode

et moins dispendieux pour l'intelligence, c’est le vieil oreiller sur lequel la stupide suffisance aime à dormir; d’autres voient, considèrent et passent; beaucoup réfléchissent, étudient, se convertissent. A une société redevenue païenne Dieu semble avoir voulu rendre les merveilles avec lesquelles il ébranla l’ancien monde païen. Qu’il soit béni de sa miséricorde! Entrons dans le détail de deux ou trois de ces prodiges.

L’année 1826, que le Souverain-Pontife Léon XII avait fixée pour répandre les bénédictions du Jubilé universel, finissait. Les travaux de la campagne avaient fait retarder, pour un bourg important du Poitou, appelé Migné, les exercices préparatoires jusque vers la fin de novembre. Impuissant à faire par lui-même tout ce que lui inspirait son zèle en cette circonstance heureuse, principalement en faveur de plusieurs de ses paroissiens qui ne venaient plus entendre sa voix, le curé avait appelé à son secours deux ecclésiastiques de Poitiers. Les exercices de la Retraite furent suivis généralement avec zèle, et, au jour de la clôture, les habitants de Migné sollicitèrent d’eux-mêmes le rétablissement de la croix du cimetière, et l’on procéda à ce couronnement habituel des grandes cérémonies religieuses qu’on appelle la plantation d’un calvaire. On était au 17 décembre. Le temps avait été pluvieux toute la semaine; ce jour-là, il fut au contraire fort beau et suivi d’une soirée qui répondait au matin par un ciel pur et une température si douce qu’à peine on se ressentait de la fraîcheur du soir; on ne voyait que quelques pe-

DES MIRACLES EV GÈSÉnAL. { 69 ’

tits nuages au bord de l'horizon. Les dignes ecelé- '• '

- siastiques qui dirigeaient la Retraite rassemblèrent • . plus de cent jeunes gens, du nombre de ceux qui , À

s’étaient disposés à -mériter la grâce du Jubilé. On les avait engagés à se présenter tous habillés de blouses ' . -,

uniformes ; ce vêtement convenait h l’humilité de la Croix, qu’un grand empereur n’avait mérité jadis de • . :

porter qu’en déposant les insignes de la majesté im- ; périale. On forma de cette jeunesse quatre divisions, pour porter successivement la Croix; puis on chanta ■ ‘ . les vêpres, qui ne finirent qu’à trois heures et demie.

La procession suivit immédiatement : on alla chercher à un quart de lieue la Croix qui fut bénite, et aussitôt on se remit en marche vers le cimetière, les troupes de porteurs échelonnées sur le passage et se relayant l’une l’autre. H était environ quatre heures lorsque le signe adorable du salut se dressa au milieu des cantiques de tout un peuple accouru des lieux circonvoisins. C’étaient pour la plupart des agriculteurs, spectateurs journaliers des variations de l’atmosphère et (jui passent la meilleure partie de leur vie en plein air, habitués à eu remarquer sans cesse tous les météores. Il y avait aussi parmi eux un très-grand nombre d’artisans, gpcoutumés à juger de la régularité des formes ainsi que des proportions et de la gran- •

deur absolue des objets. Joignez à cela un certain . • nombre de personnes instruites, dont les lumières et ' . les qualités morales ne permettent de suspecter ni la bonne foi ni le jugement porté sur un fait. Le prédicateur monta sur les degrés de la croix et commença

. to • ..

i7Ô LIVRE PREMIER.

une exhortation qui devait dore ses instructions pré-' cédentes et exciter dans toutes ces âmes un mouve- ' ment unanime d’amour de Dieu. Il parlait depuis un quart d’heure à peine à son vaste auditoire, lorsqu’il s’aperçut d’un murmure confus qui partait de plusieurs points de l’assemblée. Ignorant la véritable* cause de ce bruit et ne le prenant que pour un effet inévitable des grands rassemblements, il continue à parler, même avec plus de force de voix pour dominer le tumulte, pendant une dizaine de minutes. Mais on ne l’écoute plus : tous les regards, subite-* ment attirés vers un même point de l’horizon, de 1 meurent fixés sur une étrange apparition : à cent où cent cinquante pieds du sol, suspendue entre le firmament et la terre, une croix lumineuse se dessinait au-déssus des spectateurs! Elle se dessinait parfaitement, sur un ciel sans nuages, qui cependant commençait à s’obscurcir, et elle se conserva sans altération pendant près d’une demi-heure. Ses proportions étaient très-régulières,’ et ses contours déterminés avec la plus grande netteté tranchaient avec l’azur du firmament. Elle était couchée horizontalement dans la direction de l’église; le pied, au levant, répondait à son pignon antérieur, et la tête, au couchant, se projetait au-dessus d’un chemin voisin. La traverse qui formait les bras coupait le corps principale angle droit; chacun des bras, égal à la tête, était environ le quart du reste de la tige. A la simple vue la longueur totale en paraissait être de quatre-vingts pieds émiron; mais, en évaluant d’après les lois de la dis-

t)ES MIRACLES EN (GÉNÉRAL,' 171

tancé, elle devait être de cent quarante pieds, et la largeur de trois à quatre pieds. La branche supérieure, parfaitement égale aux croisillons , pouvait avoir trente-cinq pieds environ de longueur réelle. Au reste, les diverses parties de la croix étaient partout d’une longueur sensiblement égale, terminées latéralement par des lignes bien droites, bien nettes et fortement prononcées, et coupées carrément à leurs extrémités par des lignes également droites et également pures. — On ne peut se faire une idée du saisissement religieux qui s’empara des spectateurs; le prédicateur, interrompu par leurs cris, leva également les yeux, et, témoin du prodige, entonna une hymne de reconnaissance. On se précipite dans l’église pour se prosterner devant le Saint-Sacrement, dont le prêtre donna la bénédiction parmi les sanglots du peuple. Quand on sortit, la croix avait disparu. Les conversions, à Migné, furent nombreuses alors; beaucoup de ceux qui avaient résisté aux exhortations de la Retraite se rendirent et devinrent d’excellents chrétiens. — Je pense qu’il est superflu d’insister sur la réalité de ce Miracle : le bruit qu’il a fait en France, est apaisé à peine; beaucoup de témoins vivent encore. Des rapports furent faits par ordre de l’évêque de Poitiers, des commissions de savants vinrent sur les lieux, et l’on possède leurs savants et concluants travaux. La cause fut portée au Saint-Siège lui-même, et la réponse fut une indulgence plénière accordée par Léon XII à tous ceux qui visiteront l’église de Migné au jour anniversaire du prodige, troisième di-

münche de l’Ave nt; le pape envoyait en même temps pour cette église une croix d’or renfermant du bois de la vraie Croix. — Nous ne pouvons entrer dans le détail des preuves; mais nous citons avec confiance le fait, si récent et si voisin de nous; chacun le peut vérifier quand il voudra *

Il en est d’autres d’un genre différent et non moins frappant, dont la constatation est encore plus facile, parce que ces faits sont subsistants depuis des années entières. Nous avons rappelé les stigmates de la Passion imprimés sur le corps du bienheureux François d’Àssise : Dieu avait réservé à notre temps un prodige semblable, non sur un seul fidèle, mais sur plusieurs à la fois. L’Église, je le sais, n’a pas prononcé encore au sujet des faits que nous allons exposer et qui sont connus de toute l’Europe; aussi ne les présentons-nous point comme revêtus déjà de cette sanction décisive quant à la foi; ils ne peuvent l’être tant que les sujets vivront. Nous en appelons à l’appréciation spontanée du lecteur.

Des milliers de pèlerins (Gœrres en a compté quarante mille dans l’espace de sept semaines Seulement) se sont rendus depuis quelques années dans le Tyrol, au village de Kaltern, pour y jouir d’un étrange et prodigieux spectacle. Maria Mœrl, fille d’un noble Tyrolien, est née dans ce village en 1812. Son père, réduit à exercer un état pour vivre, y tenait une auberge. Maria se distingua de bonne heure par une extraordinaire piétç, et il était visible dès seâ pre-

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mières années que Dieu avait choisi cette âmê pour y faire briller tous les trésors de ses grâces divines. L’esprit de pénitence et la charité pour les pauvres , telles étaient ses deux vertus de prédilection, aü milieu des travaux d’intérieur que la mort prématurée de sa mère avait fait peser sur elle. Elle fit d’ellemêmë le vœu de chasteté perpétuelle et fut inscrite parmi les sœurs du tiers-ordre de S. François. Vers 1830> les plus terribles douleurs s’emparèrent d’elle et la clouèrent sur son lit; la récompense du ciel l’attendait là. C’est alors que cette âme si pure fut ravie dans des extases admirables , qui sont devenues son état habituel depuis vingt-quatre ans. Sa position ordinaire est d’être à genoux vers le bas do son lit; elle y reste les nuits et lès jours, et, si quelquefois elle se couche, ce n’est que pour obéir à l’ordre de son confesseur ou parce qu’elle est forcée de céder à quelque violente et subite douleur qui lui ôte les forces. Alors, sans cesser d’être en extase, sans faire aucun mouvement ni à droite ni à gauche, toujours habillée , toujours les mains jointes et fixées sur la poitrine, les yeux élevés en haut, elle se laisse doucement et avec promptitude couler sur son fit, où elle demeure immobilé et toujours absorbée dans la plus Sublime Contemplation. Elle est tout-à-fait étrangère à la vie des sens , dont elle ne fait aucun usage. On la change de linge, on donne à toute sa personne les soins qu’exigent la propreté et la bonne tenue; on. la place y on la déplace, si cela est necessaire, sans qu’elle s’aperçoive de rien. Elle ne dort jamais et ne

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prend aucune nourriture. — « Lorsque j’entrai pour la voir, dit un des derniers témoins oculaires qui y soient allés de France, elle était à genoux depuis une demi-heure sur le lit. Ah ! je ne vis jamais rien de plus admirable, de plus saisissant! A peine la porte fut-elle ouverte, que je m’arrêtai sur le seuil, saisi d’étonnement, et, pénétré d’une sainte émotion, je m’avançai le cœur palpitant, les yeux sur l’Extatique qui brillait en face de moi, éclatante et belle comme une statue de cire , et je poussai ces exclamations qui sortaient comme malgré moi de mon cœur et de mes lèvres : O spectacle admirable! âme bienheureuse, colombe du Seigneur! Elle était, selon sa coutume , agenouillée vers le bas du lit , couverte d’une robe blanche, ses blonds cheveux sur ses épaules à la nazaréenne, les mains jointes , la tête et les yeux élevés vers le ciel, avec ce léger mouvement qui est l’expression des sentiments les plus tendres ; sa face brillait d’une belle et vive candeur, légèrement colorée d’une teinte de rose, toute absorbée et élevée dans les visions célestes (1). » Avons- nous besoin de dire à quelles épreuves a été mise Maria Mœrl? La police de son côté, l’autorité ecclésiastique de l’autre,ont nommé descommissions; l'évêque de Trente s’est rendu en personne sur les lieux ; les médecins ont

(1) Voyez la relation très-intéressante, très-détaillée, publiée par M. l’abbé Nicolas, aumônier de la marine (3« édition 1856), sous ce titre : Calvaire et Tkabor, ou Phénomènes extra-naturel % contemporains. Paris, Adrien Leclère, rue Cassette (t vol. in-11. ■1 franc). ,

été appelés, les incrédules sont accourus pour insulter à ce qu’ils appelaient la comédie : tous sont retournés chez eux convaincus, convertis pour la plupart. Mais ce n’est pas tout : à l’extase Dieu a daigné joindre les ^stigmates de Jésus en croix, aux pieds, aux mains et au côté. Le sang en coule quelquefois le vendredi, mais surtout pendant la Semaine-Sainte et le jour de la fête des Stigmates de S. François d’Assise. « Son corps, dit un ancien représentant de nos assemblées politiques, M. de Cazalès ( Université catholique n. 77, mai 1812), penché en avant, dans une position que personne n’aurait pu supporter deux minutes, semblait ne s’appuyer que sur la pointe des pieds. On ne peut mieux la comparer qu’à un oiseau posé à terre, au moment où il se prépare à s’envoler. Ses mains jointes laissaient voir, à leur partie extérieure, une marque rougeâtre, indiquant la place des stigmates, par lesquels son sang coule à certaines époques en mémoire de la Passion du Sauveur; sa tête était tournée vers le ciel, ses yeux fixés sur un objet invisible pour tout autre que pour elle. 11 y avait dans toute sa figure, et surtout dans son regard immobile, une expression de ravissement qu’aucune parole ne peut rendre. » Elle a été, depuis, transférée dans un couvent de Franciscains placé au-dessus du village. Son occupation nuit et jour, comme elle l’a fait connaître elle-même, est incessamment d’adorer, aimer, remercier, prier Dieu. — «Chose extraordinaire ! disaitelle dernièrement à son confesseur ; moi qui n’ai jaï mais été capable de m’arrêter à voir la mort d’un

poulet, je dois maintenant tous les huit jours voir la mort de mon Jésus! » La peinture que fait l’illustre Gœrres de cette scène du Vendredi est vive, animée, en traits saisissants, d’une exacte vérité et sans la moindre exagération : — « L’action commence déjà dans la matinée du Vendredi, et, si l’on en suit le développement, on voit que, de même que plusieurs pensent en parlant, ou plutôt parlent en pensant, sans avoir la conscience des paroles qu’ils prononcent, ainsi notre Extatique médite la Passion en la reproduisant, ou plutôt la reproduit en la contemplant, sans avoir la conscience de son action. Aussi le mouvement estil d’abord doux et régulier; puis, à mesure qu’elle devient et plus douloureuse et plus saisissante, les traits de l’image qui la représente prennent une empreinte plus profonde et deviennent plus reconnaissables. Enfin, lorsque l’heure de la mort arrive (3 h. après-midi), et que les douleurs ont pénétré jusqu’au fond le plus intime de l’âme, l’image de la mort ressort de tous les traits de cette femme. Elle est là à genoux sur son lit, les mains croisées sur sa poitrine; autour d’elle règne un profond silence, interrompu à peine par le souffle des assistants. Vous diriez alors que le soleil de la vie descend pour elle vers son couchant, et qu’à mesure que sà lumière s’affaiblit les ombres de la mort, sortant de leurs abîmes, montent 'peu-à-peu vers elle , cachent successivement tous ses membres sous leur voile ténébreux et arrivent en foule autour de son âme, qui s’abîme dans son impuissance dès que la dernière lueur s’est éteinte. Elle est pâle

pendant toute l’action ; mais vers la fin vous la Voyer pâlir encore davantage; le frisson de la mort parcourt tous ses os, et la vie s’affaisse dans des ombres toujours plus épaisses. » — Un religieux se recommandait à ses prières et ne s’attendait nullement à se voir avertir d’un défaut entièrement caché. Elle le fit de manière la plus convenable et la plus réservée sans dire un seul mot, vu qu’il y avait là plusieurs autres personnes; elle prit sous son chevet le Psautier, et, l'ayant ouvert, elle lui indiqua du doigt précisément un verset qui exprimait clairement le défaut qu’il avait à se reprocher. Le religieux le lit, reste stupéfait et répand d’abondantes larmes. Elle retira le livré avec un sourire et rentra en extase. — Ceci suffit , sans autre développement, pour démontrer un phénomène surnaturel.

Dans la même contrée , un autre prodige appelle notre attention : L’Addolorata, la Patiente de Capriana est le contraste de l’Extatique de Kaldcrn. Celle-ci ne souffre tous les vendredis que par un contre-coup, par l’effet d’une contemplation intense qui l’identifie avec son objet; et, passé ce moment, inondée de délices, elle s’élève auprès de son Dieu pour jouir de sa présence glorifiée. — La première souffre dans son propre corps ; son corps n’est, comme celui du Sauveur des hommes, qu’une plaie; ses pieds, ses mains, son côté sont percés, sa tête et son visage sont meurtris, ses épaules portent les traces sanglantes de la flagellation. Les douleurs sont continuelles; jamais un instant de relâche, jamais de tràces

permanentes de guérison. Le sang ne coule pas toujours; mais, tous les vendredis, le supplice de la flagellation, du couronnement d’épines, du crucifiement, se renouvelle pour elle avec une intensité ineffable ; ses douleurs sortent de l’ordre naturel, comme les joies de Maria Mœrl ; les unes comme les autres sont au-dessus des forces humaines. Le contraste qui existe entre ces deux âmes privilégiées se reproduit en tout, jusque dans les moindres choses. La vie extérieure de Maria Mœrl a joui d’un certain éclat, sa gloire s’est manifestée au-dehors ; des milliers de personnes l’ont préconisée ; les hommes les plus éminents se sont occupés et s’occupent d’elle ; l’empereur d’Autriche a mis un terme à la pauvreté de sa famille à cause de ses t itres de noblesse ; sa demeure et sa personne sont d’une exquise propreté; les soins les plus attentifs l’environnent aujourd’hui. — Tout ce que la pauvreté, le dénûment, la misère, ont de plus affreux est le partage de Maria Doménica Lazzari. Sa vie n’a rien d’éclatant ; on l’a visitée, mais sans concours ; elle semble destinée à rappeler à un siècle de mollesse les plus salutaires rigueurs de la croix de Jésus-Christ. — Doménica Lazzari est la fille d’un pauvre meunier; elle est née en 1815. Sa jeunesse a été celle d’une sainte. Ce fut en 1834 qu’elle fut marquée des stigmates de la Passion, et, qu’on veuille bien le retenir, depuis le 10 avril de cette année-là elle ri a jamais pris ni nourriture ni boisson. Aux plaies du côté, des pieds et des mains, la Providence a joint pour elle l’enipreinte visible de la couronne d’épines.

Malgré la grande quantité de sang qui coule régulièrement de sa tête chaque vendredi, aux heures correspondantes à celles auxquelles notre Sauveur fut couronné d’épines, et des stigmates pendant les trois heures qu’il fut attaché au bois douloureux ; malgré tant de souffrances, d’affaiblissement produit par son affliction et ses tourments, je répète qu’elle ne prend jamais le moindre aliment; son unique nourriture est la sainte Communion ,• qu’elle a la consolation de recevoir environ tous les huit jours. Écoutons encore M. de Cazalès : — a Capriana est un pauvre village* situé sur une des montagnes qui dominent la vallée de Fiemmé, à trois lieues environ du bourg de Cavalésé et à dix ou douze lieues de Trente. L’accès en est difficile, et l’on ne peut s’y rendre qu’à pied ou à cheval. Le vendredi 28 septembre, étant parti de Cavalésé avant le jour, nous arrivâmes vers sept heures et demie à Capriana, et nous nous fîmes conduire aussitôt à la maison de Doménica Lazzari. On nous fit entrer dans une petite chambre où le jour pénétrait à peine par une fenêtre qu’on tient ouverte jour et nuit, même à l’époque des plus grands froids. Nous vîmes le spectacle le plus saisissant , le plus extraordinaire qu’on puisse imaginer. Doménica était couchée sur un lit de douleurs qu’elle ne quitte jamais et où elle offrait comme une image vivante de Jésus crucifié; on pouvait à peine distinguer son visage, parce que, à l’exception de la bouche et du menton, il était couvert de sang à moitié séché comme d’un masque. Le sang continuait à couler du front par plusieurs petites

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blessures représentant celles de la couronne d’épines; il se répandait sur son cou et sur des linges placés audessous de sa tète; ses mains fortement entrelacées étaient appuyées sur sa poitrine; à la partie extérieure, la seule qu’on pût voir, se trouvait une plaie large et profonde d’où le sang se répandait sur ses bras. Ses pieds, qu’on nous permit de regarder et qui étaient placés l’un sur l’autre, présentaient une plaie semblable, plus large et plus profonde encore, avec cette circonstance bien singulière, que le sang se dirigeait vers les doigts, contrairement aux lois ordinaires de la gravité. Ces blessures semblaient n’avoir pu être faites que par de gros clous , et elles paraissaient traverser les extrémités de part en part. A ces phénomènes se joignirent des souffrances horribles, comme on pouvait en juger par les tremblements convulsifs qui agitaient le corps de Doménica et surtout sou épaule gauche, dont elle paraissait souffrir plus particulièrement. Ses lèvres remuaient comme pour une prière continuelle. Quand la douleur était trop violente, elle poussait des gémissements plaintifs ; quelquefois même ses dents, s’entre-choquant, faisaient entendre un bruit singulier et prolongé qu’on pourrait comparer à celui d’un rouet. Il est impossible de voir une agonie plus douloureuse et mieux caractérisée ; il y a des moments où l’on croirait que la malade va expirer. Cependant ce faible corps, qui depuis huit ans (depuis vingt-deux aujourd’hui !) na pris aucune nourriture ni aucun sommeil, supporte toutes les semaines , sans y succomber, ces terribles assauts. A

une certaine heure, le sang s’arrête et se sèche, les plaies se ferment toutes seules , sans aucune des

circonstances qui accompagnent ordinairement la guérison d’une blessure; les paroxysmes convulsifs diminuent de violence et d’intensité, et la pauvre stigmatisée rentre, jusqu’au vendredi suivant,dans son état ordinaire, état d’immobilité absolue et de souffrances continuelles, mais qui peuvent paraître supportables par comparaison. — Nous lui fîmes deux visites dans la matinée que nous passâmes à Capriana : la première fois elle n’était pas dans toute l’horreur de son agonie, et nous pûmes lui adresser quelques paroles; je lui demandai de prier pour la France, et elle me fit signe qu’elle le ferait. On nous donna de petites images qu’on lui fit baiser et qu’on fit toucher à ses mains. Je dois ajouter que, malgré la pauvreté de ses parents, il est impossible de leur faire accepter aucune aumône. — Je viens de raconter ce que j’ai vu de mes yeux, ce que des milliers d’autres ont vu comme moi et ce qu’il est facile à chacun d’aller vérifier. Est-il besoin de dire que je n’ai jamais ressenti d’émotion plus vive et plus profonde qu’en face de cette représentation si fidèle du drame sanglant accompli sur le Calvaire ?» — Dans cette misérable demeure, on n’accepte rien de personne, à quelque titre que ce soit ; .

Doménica elle-même dit souvent à ses parents que Dieu a voulu qu’ils naquissent pauvres et qu’ils doivent de bon cœur mériter par cette voie les richesses du Ciel. — Ici comme à Kaltern, les hommes de l’art se sont transportés au chevet du lit de YAddo/urafa ,

182 ' ont PREMIER. . ..

et ils so sont avoués confondus. Si tel était l’objet spé- • cial de ce livre, je donnerais dans toute son étendue le rapport du docteur Léonard Dci -Cloché, premier médecin de l’hôpital de Trente, qui a paru, en novembre 1 837, dans les Annales universelles de Médecine publiées à Milan. On peut le voir rapportétout au long dans l’ouvrage que j’ai indiqué plus liant : Calvaire et Thabar.

Transportez-vous encore il Tscherms, près do la ville de Botzen, sur l’Adige, et vous y trouverez une autre femme, saine de corps, menant une vie commune, écoutant, parlant, marchant, travaillant, dormant* et qui cependant tombe en extase et porte sur elle l’impression de la couronne d’épines et les saints stigmates. Cette femme se nomme Crescenzia Niek- lutsch, et elle est née en 18 1 (>. Que la science vienne encore nous dire ici ce qu’elle trouvera de naturel et d’humain. Cette fille appartenait à la plus pauvre classe de la société, puisqu'elle était en service; sa ‘ piété, sa régularité ne se démentirent pas un seul jour; à iti ans Dieu lui accordait la faveur de l’extase, suivie bientôt de celle des stigmates. A peine vit-elle son corps marqué des signes vénérables de la ». Rédemption, que, se regardant d’une part comme indigne d’une telle faveur, et craignant de l’autre que si elle devenait un sujet d’admiration pour les hom- • mes sa vertu ne vînt à chanceler, par un sentiment exquis d’humilité chrétienne, elle supplia le Seigneur par les prières les plus ferventes, par ses larmes, de taire disparaître en elle tous les signes extérieurs qui pourraient faire naître la curiosité et lui attirer l’es-

•• •. 7dBS hiraci.es èx général. . 183

lime et l'admiration. Elle le pria en même temps de lui accorder, en preuve de prédilection, des souffrances intérieures plus grandes et la grâce de mériter de plus en plus par ce moyen le bonheur éternel. Le Dieu de l’humilité prêta l’oreille à l’humble supplication de sa servante 1 en peu de jours ses plaies se cicatrisèrent, et il n’en resta, comme témoignage des grâces qu’elle avait reçues , que de légères cicatrices au front, aux mains et aux pieds. Ces cicatrices sont quelquefois colorées de sang; mais elles servent à la ■ • ' . . continuité des douleurs , sans lui attirer l’attention de .

personne. — La représentation qui se fait en elle tous les jeudis et vendredis, et quelquefois plus souvent, de \\

la Passion et de la mort du Sauveur est si vive et si saisissante, qu'on ne peut s’empêcher d’en elfe art- • 7

tendri. Lorsqu’elle en est au moment du crucifiement,

. elle verse des larmes, s’abandonne à la tristesse et , •

parait être sous le poids d’une cruelle peine; d'autres . . * . fois, au contraire, elle est si riante, si joyeuse, ses '

yeux et son visage sont si brillants, tant de joie et d’allégresse y est peinte, que sa vue seule est capable de rendre le calme aux esprits les plus troublés et d’épanouir les cœurs les plus attristés. Lorsqu’elle ne travaille pas, elle tient dans sa main gauche un petit cru- .cifix qui excite dans son cœur des sentiments d’amour si ardents pour Jêsus-Ciiiust , qu’il suffit d’un regard jeté sur son image ou de son nom prononcé devant elle pour qu’à l’instant, levant les yeux au ciel, elle soit v . ravie en extase, de manière à ne pouvoir être tirée '

du lieu où elle se trouve. - "

184 LIVRE PRES! IEB. - ’

Une discussion sur les Stigmatisées du Tyrol a eu lieu en Angleterre, dans de grands journaux, en 1841. De nouvelles informations furent prises h cette occasion, de nouveaux examens furent faits, et la vérité de cette triple merveille fut une fois de plus démontrée au grand jour, malgré les calomnies affreuses de quelques protestants. Lord Shrcwsbury, le baron de Giovanelli et le prince-évêque de Trente prirent . . part à la lutte et firent triompher la réalité des faits.

Maintenant, il me paraît démontré qu’en ce siè-, cle, comme dans les autres, les Miracles ont confirmé la divinité de l’Évangile. Ils ont eu ce caractère particulier, de notre temps, d’avoir pour objet ordi- . naire la Croix de N. -S. et sa Passion. Pourquoi? De- , mandez-le à cette société qui ne respire que volupté, richesses et délices. Jamais pareille leçon n’a été plus opportune, n’a été plus nécessaire. Heureux ceux qui la comprendront t malheur à qui fermera volontiers son intelligence et son cœur aux enseignements venus d’en-haut par cette voie toute miséricor-» dieuse ! Dieu sait préparer à ses enfants dans tous les temps, suivant leurs besoins présents, le secours le plus utile. « Non destitit per omnem generationem fa-' cere miracula, et per res admirabiles excitare crassio- ' res. » C’est S. Clirysostôme qui s’exprime ainsi; et S. Athanase, S. Grégoire de Nazianze, S. Basile ,

S. Ambroise, S. Augustin (Serm. 320, 321 , 322), ont t tenu le même langage.

Enfin, si l’on veut d’autres MirmJes contemporains,

nous offrons aux méditations des hommes sérieux celui de la liquéfaction du sang de S. Janvier à Naples. Cette merveille, depuis des siècles r a défié les investigations et les oppositions les plus passionnées, en même temps qu’elle a fait l’édification des âmes religieuses. A l’impie, à l’indifférent comme au croyant , nous disons : Venez, voyez et jugez! « Neque nos sumus adeo vecordes qui hœc affirmare audeamus, cum facile mendacii apertissitni à tôt hominibus coargui possemus. »

•■CcM'O-