III. Le secret chimique

Les différentes explications du fait de la liquéfaction, données par les écrivains que nous avons cités, . se réduisent toutes, avec des nuances faciles à distinguer mais peu importantes, à cette solution unique :

« C’est un secret chimique. » Nous nous proposons de montrer qu’un secret chimique de ce genre est impossible , qu’il n’existe pas par conséquent , mais que, existât- il, il serait impraticable dans la cathédrale de Naples pour la cérémonie solennelle de mai et de septembre. -

Nul ne trouvera mauvais que nous protestions énergiquement , et dès ce moment , contre l’odieuse imputation qu’on voudrait ainsi faire peser sur une dés plus illustres Églises du monde catholique . L’Église de Naples, pas plus que les autres Églises dont elle est la sœur, pas plus que la sainte et universelle Église . dont elle est l’enfant, n’a besoin du Miracle de S. Janvier pour établir aux yeux des peuples la divinité de l'Évangile qu’elle prêche. La foi est assez riche. Dieu merci, des admirables clartés dont il a plu au Seigneur

de composer sa divine auréole , pour qu’elle tienne un médiocre compte de toute merveille nouvelle qui ne se justifierait pas de la plus irréfragable manière. Ajoutons que l’Église Romaine a comme adopté ce Miracle dans sa liturgie, qu’elle le cite au bréviaire et au martyrologe : il faudrait donc faire remonter jusqu’à elle la responsabilité d’une épouvantable profanation se perpétuant depuis quatorze siècle. Or, cette conséquence effraiera, je l’imagine, les plus hardis détracteurs, qu’ils soient religieux ou que pour leur malheur ils ne servent point Jésüs-Christ. Quoi! depuis l’évéque S. Sévère, au quatrième siècle, jusqu’au cardinal Riario Sfortia, archevêque actuel de Naples, glorieuse nomenclature de Pontifes aussi illustres par leurs vertus que par leur savoir, dont plusieurs ont été placés sur les autels et sont honorés comme saints, depuis cet évêque selon le cœur de Dieu jusqu’à nos jours, il ne s’est pas trouvé , pas même à l’article de la mort, un évêque qui fit amende honorable du sacrilège le plus affreux, d’un sacrilège commis périodiquement, plusieurs fois dans l’année, en face de l’Eucharistie, sur l’autel même où s’immole la Victime adorable! Ces évêques, ces cardinaux, ces archevêques , depuis le premier jusqu’au dernier, ont dû concourir à une telle profanation, l’ordonner sans interruption , la maintenir avec un soin jaloux aux yeux de la Papauté comme à ceux de la population du royaume de Naples et de l’Europe : et pas un d’eux, encore une fois, n’a écouté le cri inévitable de sa conscience ! tous ont été aussi criminellement dé-

voués à une imposture inutile pour la Religion, mortelle pour leur âme! Dans ce Chapitre , par la même raison, il y a eu depuis quatorze cents ans, depuis huit cents ans si vous voulez, une autre ligne parallèle de fourbes sacrilèges, se léguant l’un à l’autre la mission de se damner en déshonorant l’Église et sans aucun intérêt de fortune! Cette absence d’intérêt est évidente pour quiconque connaît un peu le clergé napolitain et l’organisation particulière qui concerne les chanoines. Eh bien ! une telle supposition est monstrueuse au-delà de toute expression. Il n’est pas de temple, dans l’antiquité païenne, dont les prêtres aient donné, le quart de ce temps, le change aux populations crédules : et l’on voudrait que des prêtres catholiques l’eussent fait sans sourciller, le fissent encore aujourd’hui !

Mais quoi encore! De deux choses l’une : — ou ce secret n’est possédé que par une seule personne à la fois, ce qui en garantirait beaucoup mieux l’impénétrable mystère : et alors comment s’expliquer que jamais un accident , un coup imprévu de cette terrible Mort qui frappe sans avertir, n’ait interrompu la chaîne cachée et fait cesser la supercherie? que la confidence n’ait jamais été ouverte à une âme honnête qui l’ait repoussée et dévoilée par indignation, ou même pour se donner de l’importance? — ou bien le secret est partagé par un certain nombre d’individus, le Chapitre par exemple et l’archevêque : et alors, je le demande, comment le mystère a-t-il pu demeurer si longtemps et si profondément inconnu? Pas une