IV. L’échauffemeat des fioles

Cette objection nouvelle a été soutenue dans un ; journal de Birmingham en 1832. D’après son auteur, les manipulations du prêtre, les baisements des fidèles, l’atmosphère plusélevée d’une église remplie de monde, le nombreux luminaire (ceci est la spécialité du pseudonyme Santo-Donûngo, dans les Tablettes Napolitaines), concourraient à agir d’une manière énergique sur la masse quelconque qui repose au fond des fioles et les porterait à la liquéfaction. Soit : mais, pour Dieu, vous oubliez toujours le bouillonnement! Cette chaleur porte-t-elle donc le liquide à devenir bouillant entre les mains du prêtre? Ce serait une chaleur miraculeuse, pour le coup, et il n’y a point à douter qu’un œuf placé sur un coin de l’autel cuirait en * même temps par sa vertu. Reste à savoir conunentles assistants ont la peau assez dure pour ne pas cuire à leur tour et ne pas se trouver tout à-coup transformés en autant de homards, à la grande joie des incrédules des deux mondes. — Cela étant , il s’ensuit que ce prodige devrait s’opérer infiniment mieux l’été que l’hiver ; cependant on n’observe point de différence.

382 LIVRB TROISIÈME.

En 1662, par exemple, le Sang exposé le 1" janvier se liquéfia et bouillonna tout de suite, en 1702, devant Philippe V, le 18 avril, an bout de deux heures, etc. — Qu'on fasse une expérience, ou plutôt qu’on la renouvelle, car elle a été faite. Qu’on prenne une petite lanterne de poche, cela est facile, qu’on en tienne la poignée; qu’on place dans l’intérieur le thermomètre le plus sensible, et, au bout d’une heure, qu’on voie si ce thermomètre s’élèvera d’une quantité appréciable. Maintenant, qu’on place de même à l’intérieur une substance quelconque, susceptible de passer du solide au liquide (à l’exception de la glace), qu’on tienne cette lanterne dans la main au milieu d’une réunion du monde, la plus nombreuse, là où la chaleur est le plus intense, et qu’on dise si le moindre phénomène se produira. Kotzebuë, qui avait examine le fait et qui s’entendait en expériences semblables , disait et il a écrit : a On croit que la liquéfaction de a la substance rougeâtre est produite par la chaleur « de la main du prêtre. Mais on se trompe en cela. « La petite fiole qui contient ce qu’on appelle le sang a est renfermé dans un vase de verre plus grand, de « sorte qu'il y a entre les deux un espace vide. La « chaleur de la main se ferait donc difficilement sen- « tir jusqu’à la fiole, et dans tous les cas ce serait un « moyen très-peu sûr. » — Cette masse qui se liquéfie par la chaleur n’est point du sang , d’après cette opinion : car il est très-parfaitement clair que jamais sang coagulé , décomposé , ne redeviendra lluide et animé , à quelque degré de torréfaction que vous le

soumettiez. Cette masse est donc une composition chimique. Mais quelle est cette composition? mais quand l’introduit-on? qui en possède le vieux secret?.». C’est là qu’il faudrait parler, et c’est là qu’on se tait.

Quant aux bougies, que Santo-Dominguo donne sans sourciller pour cause unique au fait, je ne puis admettre sur sa parole que les bougies de Naples aient cette singulière propriété de liquéfier le vieux sang desséché : car ce serait attribuer à ces bougies la puissance miraculeuse qu’on retirerait au Sang. Qu’y gagnerait-on? Je ne le vois pas.