V. L’introduction de la chaux ou d'un sang nouveau

L’introduction d'un sang nouveau dans les fioles paraîtrait d’abord plus admissible. Mais qu’on veuille bien nous dire à quel moment elle se fait. Est-ce avant d’apporter les fioles sur l’autel? mais nous savons qu’à ce moment toute manipulation est matériellement et physiquement impossible. Mais, de plus, quand on expose les fioles, la foule voit parfaitement bien qu’elles sont à demi pleines d’une matière qui, loin d’être liquide , ressemblerait plutôt à des cailloux rouges et durs, qui n’est point du sang nouveau par conséquent. Est-ce donc, par une habile manœuvre, dans le moment même où vingt mille yeux sont fixés sur le prêtre qu’il pourra briser les sceaux , le cercle d’argent, le double cristal, pour accomplir son adroite

substitution? Ensuite, qui fera bouillonner ce sang, si nouveau que vous le supposiez? D’où vient-il? estce quelque boucher qui l’a fourni, et faudra-t-il ajouter ce boucher à la liste de ceux qui possèdent le dernier mot de la pieuse fraude ? C’est que , ne vous y méprenez point , il faudra du sang comme cela au moins vingt-cinq fois par année, deux mille cinq cents fois dans un siècle ! Comment donc une ruse si grossière existe-t-elle depuis des siècles, sans que jamais elle se soit trahie? Vous croyez faire une objection, et il se trouve que c’est vous-même qui en êtes environné, environné de telle manière qu’une seule porte vous reste pour en sortir, — le Miracle.

Un protestant cité par Benoît XIV se retranche , et nous l’avons fait après lui, derrière la supposition de la chaux qu’on introduirait dans les fioles. La même réponse revient toujours, ce n’est pas notre faute : quand se met cette chaux? par qui? en quelle quantité? qu’est-ce qui la met en ébullition, puisqu’à ce moment le sang est sec comme elle? Pourquoi l’effet qu’elle produirait est-il si irrégulier, se faisant voir après une demi-heure comme après trois heures , comme après un jour ou deux? Il va sans dire que cette chaux suppose en même temps renouvellement du sang chaque fois. Quelles inextricables complications! quelle série de fourberies dont on n’a jamais pu saisir la moindre preuve 1 — Allons cependant plus loin, et admettons que la chaux ait été introduite : qu’arrivera-t-il ? Rien de ce qu’on prétend : car l’action de la chaux sur un sang desséché est compléte-

ment nulle, et sur un sang nouveau elle produit un effet insignifiant, toujours après le même laps de temps, effet qui ne ressemble en rien à un bouillonnement quelconque. Quand cet effet sera une fois obtenu, c’est fini, il faut d’autre chaux. Or, le Miracle de S. Janvier se renouvelle cent fois dans un joui 1 , comme nous l’avons fait comprendre au lecteur, et bien certainement sans qu’aucun travail en modifie la matière. Le chimiste Fortunio Licéti, au rapport de Benoît XIV, fit un essai sur le sang d’un jeune agneau, dont on sépara la sérosité pour en faire une masse plus dense : la chaux ne le liquéfia point, mais au contraire le rendit aussi dur que du cuir. Il recommença avec le sang d’un chevreau dont il ne sépara point la sérosité; on y mit de la chaux vive en abondance, on l’en entoura : l’effet fut le même, c’est-àdire nul, absolument nul. Benoit XIV, qui était alors archevêque de Bologne, voulut pousser la chose plus loin encore : il obtint de Muratori, professeur d’anatomie dans cette célèbre université, quelques grumeaux du sang coagulé trouvé dans le cœur du P. Justiniani, jésuite, dont le corps venait d’être déterré pour des réparations au lieu de sa sépulture. On y mêla de la chaux, et on attendit plusieurs heures. Rien, rien; pas le moindre changement de forme ou de volume, « Exspectavit ad multum ternporis, per spatium videlicct duorurn et ampli'us korurum, nec frustula imquùm de sud duritie , de sud pristina magnitudinc , de sud figura, rerniserunt » (De Beatif. et Can., lib. iv, p. l s , c. 31), C’est encore une des expé-

riences que tout homme peut vérifier, à la campagne et à la ville, à toute heure, partout.

Middleton, dont on a vu l’explication, réduit le prodige à des gouttes imperceptibles tombant d’une fiole dans l’autre. Pour celui qui a vu la figure des saintes ampoules, ceci n’a rien de sérieux , d’autant moins que comme il faudrait chaque fois une matière nouvelle et que l’introduction de cette matière est impossible , c’est toujours la même pierre à laquelle vient se briser l’incrédulité.

Quant à la sympathie et à l’antipathie, il y a cela assurément ; mais comme il n’y a cela que dans un seul cas, à l’égard de ce seul sang, ou du moins dans des circonstances religieuses identiques, j’en conclus que cette sympathie est miraculeuse : le prodige change . de nom, mais il est le même.

L’influence du verre sur un sang privé d’air n’existe pas. C’est une allégation sans preuve aucune; elle ne saurait nous arrêter. Quand on a dit cela, c’est qu’on n’avait rien à dire.

Telles sont les doctes raisons des adversaires du Miracle. Elles nous ont paru si faibles, si dénuées de toute vraisemblance pour la plupart, que nous ne pouvions nous empêcher, en les parcourant, de répéter le mot de B. Jérôme à Vigilance : « Voilà donc les « opposants de l’Église ! voilà les phalanges et les gé- « néraux qui combattent contre le sang des martyrs ! Tules habet adversarios Ecclésial hi duces contrà martyrum sangitinem militant ! » Ah ! si les défenseurs de

la foi se montraient aussi futiles que ces messieurs, ces messieurs les voueraient au mépris , et je leur dois cette justice pour ma part, j’estime qu’en cela ces messieurs seraient dans leur droit.

On a prétendu enfin que les intelligences d’élite, à Naples, n’admettent point le Miracle de S. Janvier. Si le fait était vrai, la conséquence quelle ' ■ [ serait-elle ? Encore une fois, quand Notre-Seigneur guérissait les malades et ressuscitait les morts de la Galilée, il y avait une classe de Juifs qui ne croyaient point en lui, qui le persécutaient, qui cherchaient ■ . sa mort et qui finirent par l’obtenir; une classe dans laquelle la mauvaise foi était si grossière, que Jésüs, la douceur et l’amabilité même, ne pouvait s’empêcher de la stigmatiser par les termes les plus forts : eh bien, c’était la classe d'élite, les savants, les riches , les beaux parleurs de la Judée. Leur opposition brutale n’a pu éviter la diffusion de ces lumières ' évangéliques auxquelles ils avaient fermé les yeux et qu’ils aspiraient à étouffer. Leur incrédulité n’a servi à rien contre la foi de l’univers. S. Janvier pourrait donc, à Naples, être traité comme son divin Maître , sans que pour cela le prodige qu’il plaît à Dieu d’opérer en son honneur fût moins certain. Quel intérêt mettent le plus souvent les passions à obscurcir des merveilles de cette nature ! C’est bien rarement le cœur tel que Dieu l’a fait qui parle dans ces occasions; c’est le cœur tel que l’ont déformé les pas- - ; sions et les vices. L’éclat du soleil blesse les yeux

3S* T.IVRB TROISIÈME.

aitaiblis et malades; il réjouit la vue de l’homme sain, en qui cet organe n’a point souffert.

Eh ! regardez autour de vous ! qu’v a-t-il de plus incontestable que la force de la vapeur? Cependant les esprits d’élite, les savants, l’ont niée, et il n’a pas tenu à eux qu’elle ne restât stérile pour notre génération. Qu y a-t-il déplus connu, de plus évident, pour qui veut se donner la peine de voir, que les étonnantes manifestations psychologiques des somnambules magnétisés ? Ceux que l’on croit les esprits d dite s’obstinent à les nier, parce qu’elles dérangent toutes leurs théories et les forceraient à changer leurs étiquettes. Quoi de plus universellement prouvé que les guérisons inespérées, déclarées impossibles , obtenues par l’homœopathie? quelle est la famille dans laquelle cet art nouveau, ou plutôt cette pratique nouvelle de la médecine, n’ait opéré des cures salutaires ? les mêmes esprits d'élite s’obstinent à détourner les regards, à se moquer et à rire. Ils oublient , parce que c’est un parti pris, que a de pures dénégations, des railleries banales, n’affaiblissent rien, n’éclaircissent rien, » comme dit Hurfer.

Il en va ainsi partout. Mais partout aussi celui qui poursuit la vérité ne lient aucun compte de ces oppositions intéressées de l’orgueil, de l’amour-propre, des préjugés, de la légèreté d’esprit. On a élevé objections sur objections à l’encontre du Miracle de S. Janvier; ces objections , pour le plus grand nombre, n’ont pas le sens commun. Il a donc été plus que facile de les résoudre. Il n’importe : beaucoup

Digitizec

ne croiront pas , parce qu’il leur plaît de ne pas croire, à Naples comme ailleurs. Supposons qu’ils fissent surveiller jour et nuit les reliques, qu’une garde nombreuse en protégeât les armoires et les serrures, si le Miracle se faisait tout de même, — et assurément il se ferait, — * l’avoueraient-ils ? non. Ils auraient une ressource, à l’exemple des savants de Jérusalem : ils diraient que les gardes se sont endormis!

Mais, à côté de ces réflexions, reste le fait allégué : nous le contestons positivement. Non, il n'est pas vrai que les esprits d’élite à Naples nient le Miracle de S. Janvier. Nous en avons, pour notre part, interrogé bon nombre pendant le long séjour que nous avons eu le bonheur de faire dans cette belle capitale : tous ont été unanimes; ils croient au Miracle parce que pour n’y pas croire il leur faudrait dévorer des absurdités de toute espèce, selon l’expression de Fergola, et il6 s’estiment trop eux-mêmes pour se réduire volontairement à cette triste condition intellectuelle. Vous me demanderez quel est ce Fergola. Fergola est justement l’un des plus profonds penseurs et l’un des savants les plus distingués que Naples puisse citer aux étrangers pour la première partie de ce siècle. Nicolas Fergola , mathématicien de premier ordre, mort en 1824 membre de 1 Académie royale des Sciences, avait voulu arriver à la vérité sur cette question, tout-à-fait digne, assurait-il, d une étude consciencieuse : et le résultat avait été pour lui une conviction inébranlable que la main de Dieu

était là. Parmi ses manuscrits conservés à la Bibliothèque du Musée royal de Naples, on a trouvé les matériaux complets de l’ouvrage publié sous son nom en 1843, Théorie touchant les Miracles. Or, cet écrit solide, revêtu de l’autorité d’un nom pareil, est suivi d’un discours apologétique sur le Miracle de S. Janvier, et on y Ut cette phrase, que je transcris de nouveau : « Celui qui veut nier la vérité des Mio racles est obligé de dévorer des absurdités de toute « espèce. » Nous pourrions invoquer d’autres noms aussi importants, et l’on verrait que tout ce qui mérite à Naples la réputation de vrai savant ne partage point la défiance, et encore moins les mauvaises raisons, des protestants et autres ennemis d’un prodige palpable, visible, incontestable, aussi manifeste que la lumière du jour.