Loc. cit

2. Les principes mêmes de la mécanique sont d'ordre expérimental. M. Bertrand, l'éminent géomètre, le rappelle, dans son récent ouvrage sur la Thermodynamique y aux savants qui seraient tentés de l'oublier.

il en estlemaître souverain, comme de tout ce qui procède de sa libre volonté. Ajoutons qu'il a certainement assez de ressources dans sa sagesse, pour déroger à ce principe sans que l'ordre général en éprouve le moindre trouble, sans que le principe même cesse d'être rigoureusement vrai dans la série subséquente de ses effets *.

i. Une solution plus simple de toutes les difficultés quenous venons de passer en revue, consisterait à demander aux adversaires de s'expliquer ; car, assurément, ils ne s'entendent pas. « Messieurs, leur dirions-nous, qu'entendez-vous par c?s lois qui s'opposent au miracle Sont-ce les décrets du Créateur ? — Mais le Créateur ne vous a pas révélé quelle étendue il a donnée à ses décrets, et, par conséquent, vous n'avez pas le droit d'en exclure le miracle. — Est-ce l'ordre général du monde ? — Mais l'ordre général du mon le appelle le miracle au lieu de le repousser. — Est-ce l'orc^re considéré dc^ns le monde physique ? — Mais cet ordre n'a rien de nécessaire, comme vous-même en fournissez mille preuves par vos actions de chaque jour. — Est-ce la loi négative des agens naturels? — Mais cette loi négative ne diffère pas, au fond, du néant, et par conséquent, ne saurait résister à aucune action positive — Est-ce. enfin la l,oipQsitive des agents naturels ? — Mais, outre que cette \o\ n'est pas plus nécessaire que l'agent dont elle est la règle, elle est sans l^ moindre vertu en dehors de cet agent et ne saurait empêcher des agents supérieurs de le dominer ou d'utiliser son activité^ ainsi que l'industrie humaine vous en offre des milliers d'exemples. — Que reste-t-il de toutes ces objections ? — Le droit à la pitié.