LES DÉVOTES A LOURDES

J. K. Huysmans se transige pas sur les laideurs inhérentes à ce culte démocratique ; il bafoue les pieusards et les cagots, — les cagotes surtout, — car il renonce pour sa part à tourner le robinet d'eau tiède du style des sacristies :

Il y a là des cagotes de province inouïes ; elles errent, jabotent, remuent ainsi que des juments leurs gourmettes, leurs rosaires ; c'est à qui en récitera le plus, c'est à qui lampera le plus d'eau, à qui fera le plus de chemin de croix. Les dévotes, qui sont déjà une engeance redoutable dans les chapelles de Paris, deviennent effrayantes à Lourdes. Elles sont déchatnées depuis hier soir. Elles ont aperçu un évoque de trente ans qui a des cheveux longs et sales lui tombant dans le dos, une barbe de Christ et des* mains tatouées de bleu, comme un lutteur; et elles se précipitent sur ses traces en criant : Qu'il est beau I c'est Notre-Seigneur Jésus même î — et lorsque le bruit se répand que ce prélat serait un évêque de Terre Sainte, c'est un délire !

LE MmACLE EST FACILE A OBTENIR POUR UN CHRÉ- TIEN, d'après j. k. huysmans.

Le narrateur esquisse parfois un petit sourire

qui se refuse à être dupe devant certaines contorsions d'hystériques :

— C'est bien, reprend le D' Boissarie, nous examinerons ce cas plus tard.

Et il hausse les épaules.

— Maigre butin ! lui dis-je en le quittant.

Cependant, M. J. K. Huysmans, disons-le tout de suite, est loin de se montrer rébarbatif au miracle. Son mépris du rationalisme et de Tesprit scientiQque s'avère, intrépidement, en la circonstance. Je pense que son avis ne doit pas différer beaucoup de celui d'un M. Dupont qu'il nous cite sans façon :

— Le miracle ! répondait M. Dupont à un curieux qui lui exprimait son ébahissement des guérisons qu'il obtenait par Thuile de la lampe allumée devant la Sainte Face. Mais, monsieur, le miracle n'est pas plus difficile à obtenir pour un chrétien qu'un plat, de petits pois chez la marchande du coin ; il suffit de le demander...