LA GRANDE SUPERSTITION MODERNE

CROYANCE Auf HÀNIFESTATIONS DES ESPRITS

Nous entrons maintenant en plein menreilleux, ou plutôt dans ce qui fut de nos jours regardé comme tel. Ces forces, nées dans les vivants, mais désagrégées, échappées au contrôle de la volonté, de la mémoire, de la conscience, nous allons les voir attribuer à des morts, en une touchante erreur ou en un charlatanisme éhonté.

Il est vrai : les « souvenirs » des morts parlent, ils parlent tantôt avec vulgarité, tantôt avec éloquence, selon celui qui est leur truchement. Le prétexte est trouvé, pour qu'une illusion caduque reprenne créance.

Le vieux chamanisme S culte primitif des

' Il existe encore en Sibérie et au Thibet où il s'est mélangé

(c esprits », antérieur à Tidolâtrie elle-même, se vêtira du manteau troué de la science du pharmacien Homais,pour reparaître bruyamment dans les deux mondes irAmériqae etTEurope. Déception, mensonge souvent naïf et sincère, qu'il faut expliquer et qui fut utile. (Voilà le vrai mystère 1) Elle fut utile, cette erreur ; car on s'enthousiasme plus facilement pour un mensonge scintillant que pour une vérité voilée. Les grandes découvertes psychologiques qui résultent de Tillusion spirite, n'auraient pas forcé l'attention de tous, si n'était pas survenue une religion nouvelle, avec son cortège de prodiges. Leur grossièreté les mit d'autant plus à la portée des foules, qui reçurent ainsi les bribes et la contrefaçon de ces secrets, réservés autrefois à quelques-uns, à une silencieuse aristocratie de la pensée *.