LA TABL

La gastronomie a cependant été chantée sur tous les modes. i< C'est, dit Monselet, la joie de toutes les situations et de tous les âges. Elle donne la beauté et l'esprit, elle saupoudre d'étincelles d'or l'humide azur de nos prunelles, elle imprime à nos lèvres le ton du corail ardent, elle chasse nos cheveux en arrière, elle fait trembler d'intelligence nos narines, elle donne surtout la mansuétude et la galanterie.

(< S'attaquant à tous les sens à la fois, elle résume toutes les poésies : poésie du son et de la couleur, poésie du goût et de l'odorat, poésie souveraine du toucher. Elle est suave avec les fraises des forêts, les grappes des coteaux, les cerises agaçantes, les pèches duvetées ; elle est forte avec les chevreuils effarouchés et les faisans qui éblouissent, elle va du matérialisme le plus effréné au spiritualisme le plus exquis, de Pontoise à Malaga, de Beaune au Johannisberg; elle aime le sang qui coule des levrauts et l'or de race, l'or pâle qui tombe des flacons de Sauterne. »

L'histoire de la gastronomie serait un peu comme celle de l'amour, l'histoire de l'humanité, car sur le livre d'or des gourmets célèbres, on peut relever les noms les plus singuliers: Sardanapale, Héliogabale, Lucullus, Cléopâtre, Pétrone, Tibère, Balthazar, Anacréon, Apicius, Vitellius, Martin Luther, l'empereur Julien, saint Grégoire, Plutarque, l'empereur Géta, le chevalier Mécène, le pape Sergius IV; Hippocrate, qui remplaçait la purgation par l'indigestion; Xénophon, le législateur des banquets; Caton, Louis le Gros, François I", Henri IV et Louis XIV, le régent Philippe d'Orléans, le maréchal de Richelieu, père des mayonnaises; Bouret, fermier général, et son collègue La Popelinière; Henri VIII, roi d'Angle-

lerre; le maréchal de Saxe, le duc d'York, M™ de Pompadour, Grimod de la Rejnière, Campistron, mort d'indigestion; Crébillon fils, qui avalait cent douzaines d'huîtres; Pierre le Grand. Danton. Cambacérès.

Antonin Carême; Berchoux. l'auteur de la Gaslronomie : La Mettrie, l'abbé de Lattaignant, Piron, Brillât-Savarin, Panard.

Fréron, Fontenelle. Mirabeau, lordSetlon, le docteur Véron , le libraire Ladvocat, Ducray-Duminil, Henri Heine; Papin.

inventeur du Digesteur ou Manière d'amollir les os; Capefigue, Henri Monnier, Eugène Sue, sans compter Cadmus, cuisinier et roi; Esope, cuisinier, et Vatel, victime infortunée de son art et de son exactitude. Encore cette liste n'est-elle qu'ébauchée.