ACTE II, SCÈNE VII. t

(A Clitandre et à Acaste, qui rient.) Par la sambleu, Messieurs, je ne croyais pas être Si plaisant que je suis.

Allez vite paraître Où vous devez.

ALCESTE

J'y vais, Madame; et sur mes pas 775 Je reviens en ce lieu, pour vider nos débats.

saillie, la trouva digne d'être placée dans son Misanthrope à l'occasion du sonnet d'Oronte ».

Boileau d'ailleurs tenait à honneur d'avoir servi de type à Molière pour l'affaire du sonnet. Dans une lettre au marquis de Mimeure (1706), il a raconté comment il avait combattu, en pleine Académie, la candidature de M. de Saint-Aulaire : « Quelqu'un s'élant mis en devoir de le défendre, je jouai le vrai personnage du Misanthrope, ou plutôt j'y jouai mon propre personnage, le chagrin de ce Misanthrope contre les mauvais vers ayant été, comme Molière me l'a confessé plusieurs fois lui-même, copié sur mon modèle. »

V. 773. Par la sambleu, etc. Boileau, qui avait conservé de Molière un vif souvenir, l'imitait volontiers en déclamant ce passage. « Molière, en récitant cela, nous raconte Brossette, l'accompagnait d'un ris amer si piquant, que M. Desprcaux, en le faisant de même, nous a fort réjouis. Il (DespréauxX^r dit, en même temps, que le théâtre demandait de ces grands traits outrés, aussi bien dans la voix que dans le geste ».