V. 848. Là-bas. Voy. la note du vers

CÉLIMÊNE.

De quoi s'avise-t-elle? et qui la fait venir?

ACASTE

Pour prude consommée en tous lieux elle passe ; £t l'ardeur de son zèle...

CÉLIMÉNE.

Oui, oui, franche grimace :

Dans lame elle est du monde, et ses soins tentent tout Pour accrocher quelqu'un, sans en venir à bout. Elle ne saurait voir, qu'avec un œil d'envie, Les amants déclarés dont une autre est suivie; Et son triste mérite, abandonné de tous, Contre le siècle aveugle est toujours en courroux. 860

Elle tâche à couvrir d'un faux voile de prude Ce que chez elle on voit d'affreuse solitude; Et, pour sauver l'honneur de ses faibles appas, Elle attache du crime au pouvoir qu'ils n'ont pas. Cependant, un amant plairait fort à la dame, 865

Et même pour Alceste elle a tendresse d'àme. Ce qu'il me rend de soins outrage ses attraits;

V. «52. Qui la fait venir. Voy., plus haut, sur le sens de gui. la note du ▼ers 828. -

V. 85 î. Grimace, au sens d'hypocrisie. Voy. la note du vers 137.

V. 856. Pour accrocher quelqu'un. Le mot est vif et sans pitié. Il est difficile de mieux maltraiter les gens, et de les mieux peindre. Célimène y met rl'aulant plus de complaisance qu'à son aversion se mêle un peu de jalousie.

V. 857. Que, restrictif, dans une phrase négative ou interrogative n'est plus d'un usage aussi régulier qu'autrefois. Cf. : « Je ne sais pas à quoi attribuer une force si extraordinaire, qu'a, l'effet de votre lettre ». (Voiture, Lettres, libr. des biblioph., t. I, p. 69.)

V. S59. Le triste mérite d'Arsinoé peut être mis en regard du misérable honneur de ce pied-plat, dont il a été question au premier acte.

V. 861. Tâcher à, marque mieux le but, l'effort, que tâcher de, qui, cependant, n fini par prévaloir.

V. 861. Elle attache du crime. Comparer au portrait d'Arsinoé celui d'Oronte, si bien tracé par Dorinc dans le Tartuffe :

Elle vit en austère personne; Mais ] ngre dans son nnie a mis oe zèle ardent. Et l'on sait «pi'elle est prude n son cot*ps détendant. Tant qu'elle a pu de* co>ni's attirer les hommages, Elle a t'oit bien joui de tons ses avantages; Mais voyant «le sos yeux tons les brillants baisser, Au monde ipii la quitte, elle veut renoncer,

Et du voile poiii| x d'une liante sagesse

]>c ses attraits usés déguiser la faiblesse.

Ce sont là le» retours «les coquettes du temps, etc.

V. S66. Tendresse d'âme Molière dit de même dans le Tartuffe que l'hypocrite a douceur de cœur pour Elmire. Il est fâcheux que nous ayon* perdu ces jolies expressions.