V. 1287. Raison, motif, sujet. Cf

A ce coup nos frayeurs n'auront plus de raison,

(Malherbe, à Mgr le cardinal de Richelieu.)

Vous me semblez troublé. — J'ai bien raison de l'être.

(Coiineille, Suite du Menteur, V, iv.)

V. 12S8. Témoins, preuves, témoignages (étymologie : testimonium et non pas testis). C'est le sens propre et primitif de ce mot.

Voilà ce que marquaient les troubles de mon âme,

Ce n'était pas en vain que s'alarmait ma flamme; 4290

Par ces fréquents soupçons qu'on trouvait odieux,

Je cherchais le malheur qu'ont rencontré mes yeux ;

Et malgré tous vos soins, et votre adresse à feindre,

Mon astre me disait ce que j'avais à craindre.

Mais ne présumez pas que, sans être vengé, 1295

Je souffre le dépit de me voir outragé.

Je sais que sur les vœux on n'a point de puissance,

Que l'amour veut partout naître sans dépendance,

Que jamais, par la force, on n'entra dans un cœur,

Et que toute âme est libre à nommer son vainqueur. 1300

Aussi ne trouverais-je aucun sujet de plainte,

Si, pour moi, votre bouche avait parlé sans feinte;

Et, rejetant mes vœux dès le premier abord,

Mon cœur n'aurait eu droit de s'en prendre qu'au sort.

Mais d'un aveu trompeur voir ma flamme applaudie, 1 305

C'est une trahison, c'est une perfidie,

Qui ne saurait trouver de trop grands châtiments,

Et je puis tout permettre à mes ressentiments.

Oui, oui, redoutez tout, après un tel outrage,

Je ne suis plus à moi, je suis tout à la rage : 1310

Percé du coup mortel dont vous m'assassinez,

Mes sens, par la raison, ne sont plus gouvernés;

V. 1300. Libre à nommer. Par cet emploi de la préposition à, entre un adjectif et un verbe à l'infinitif, notre langue était plus près qu'aujourd'hui de la syntaxe latine. Cf. : « Gomme nous sentons que nous sommes nécessairement déterminés par notre nature même à désirer d'être heureux, nous sentons aussi que nous sommes libres à choisir les moyens de l'être ». (Bossuet, Traité du libre arbitre, ch. n.)

Car enfin je suis itère à disposer de moi.

(Corneille, Don Sanche, I, m.)

Voir plus loin, au vers 1508, des exemples un peu différents, mais où se retrouve la même liberté de construction.

V. 1303. liejetant mes vœux... Sorte de proposition absolue, équivalant à : si vous aviez rejeté mes vœux. Cette construction est très ancienne, très conforme aux origines latines de notre langue, et elle a été employée jusqu'à la fin du dix-huitième siècle par tous les écrivains bons ou médiocres. Cf. : « Si vous pensez qu'on peut accommoder la foi au discours qu'on peut former sur ce qu'elle enseigne, chacun prétendra avoir droit d'en penser à sa mode, n'y ayant (puisqu'il n'y a) rien de si divers que l'esprit de l'homme ». (La mothe le Vayer, Soliloques scept., IV.) « Ce serait une raillerie de vous envoyer des nouvelles, ayant (quand vous avez) un frère et un beau-frère à la cour ». (Sévigné, 25 mai 1680.)

Car il semblait, le regardant (quand on U regardait), Un vrai mulet de président. .

(Sat. Mènipp., Regr. fun. sur la mort de l'âne ligueur.)